Πόσα χρωμοσώματα βρίσκονται σε απλοειδείς γαμέτες;

Ένα απλοειδές γαμέτο περιέχει το ήμισυ του αριθμού των χρωμοσωμάτων ως διπλοειδούς κυττάρου. Στους ανθρώπους, για παράδειγμα, τα σωματικά κύτταρα περιέχουν 46 χρωμοσώματα, ενώ οι γαμέτες (αυγά και σπέρμα) περιέχουν 23 χρωμοσώματα. Αυτή η μείωση του αριθμού χρωμοσωμάτων συμβαίνει κατά τη διάρκεια της μείωσης, η διαδικασία με την οποία σχηματίζονται οι γαμέτες. Η μείωση περιλαμβάνει δύο γύρους κυτταρικής διαίρεσης και κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου, τα ομόλογα χρωμοσώματα ζευγαρώνουν και ανταλλάσσουν γενετικό υλικό μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται διασταύρωση. Τα χρωμοσώματα στη συνέχεια διαχωρίζονται και μετακινούνται προς τους αντίθετους πόλους του κυττάρου, με αποτέλεσμα δύο θυγατρικά κύτταρα το καθένα με απλοειδές αριθμό χρωμοσωμάτων. Ο δεύτερος γύρος της μείωσης είναι παρόμοιος με τη μίτωση και έχει ως αποτέλεσμα το σχηματισμό τεσσάρων απλοειδών γαμέτων.