Γιατί οι άνθρωποι δεν έχουν τις ίδιες γενετικές πληροφορίες με κάποιον άλλο;

Οι άνθρωποι δεν είναι γενετικά ταυτόσημοι λόγω των παραλλαγών στις αλληλουχίες τους DNA. Αυτές οι παραλλαγές μπορούν να προκληθούν από μεταλλάξεις, οι οποίες είναι τυχαίες αλλαγές στην ακολουθία DNA. Οι μεταλλάξεις μπορούν να εμφανιστούν αυθόρμητα ή μπορούν να προκληθούν από περιβαλλοντικούς παράγοντες όπως η ακτινοβολία ή οι χημικές ουσίες.

Η γενετική παραλλαγή είναι σημαντική για την ανθρώπινη εξέλιξη, επειδή επιτρέπει την προκύπτιση νέων χαρακτηριστικών. Αυτά τα νέα χαρακτηριστικά μπορεί να είναι ευεργετικά ή επιβλαβή και μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους. Για παράδειγμα, ορισμένες γενετικές παραλλαγές μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να αντισταθούν στις ασθένειες ή να ανεχθούν διαφορετικά κλίματα.

Η γενετική παραλλαγή καθιστά επίσης κάθε άτομο μοναδικό. Η ατομική γενετική μας μακιγιάζ συμβάλλει στη φυσική μας εμφάνιση, στην προσωπικότητά μας και στην ευαισθησία μας σε ασθένειες. Είναι επίσης αυτό που μας κάνει διαφορετικούς από άλλα είδη.

Το ανθρώπινο γονιδίωμα αποτελείται από περίπου 3 δισεκατομμύρια ζεύγη βάσεων DNA. Κάθε ζεύγος βάσεων είναι ένας από τους τέσσερις διαφορετικούς τύπους:αδενίνη (Α), θυμίνη (Τ), γουανίνη (G) ή κυτοσίνη (C). Η ακολουθία αυτών των ζευγών βάσεων καθορίζει τις οδηγίες για την παρασκευή πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες είναι τα δομικά στοιχεία των κυττάρων και είναι απαραίτητες για όλες τις διαδικασίες ζωής.

Παρόλο που οι άνθρωποι είναι πολύ παρόμοιοι γενετικά, εξακολουθούν να υπάρχουν αρκετές διαφορές μεταξύ μας για να κάνουμε κάθε άτομο μοναδικό. Αυτές οι διαφορές είναι αυτό που μας κάνει ενδιαφέρον και τι κάνει τη ζωή αξίζει να ζήσουμε.