Ποιος είναι ο ρόλος που έχουν τα βακτήρια και άλλοι μικροσκοπικοί οργανισμοί για να βεβαιωθούν ότι είναι πάντα διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά;
1. Αποσύνθεση:
* Διάλειμμα νεκρή ύλη: Τα βακτήρια και οι μύκητες διασπούν τα νεκρά φυτά και τα ζώα, απελευθερώνοντας τα θρεπτικά συστατικά που παγιδεύτηκαν μέσα τους πίσω στο έδαφος. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται αποσύνθεση, είναι απαραίτητη για την ανακύκλωση θρεπτικών ουσιών όπως ο άνθρακας, το άζωτο, ο φωσφόρος και το κάλιο.
* Διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά: Τα προϊόντα διάσπασης (όπως τα νιτρικά, τα φωσφορικά άλατα και το αμμώνιο) απορροφώνται στη συνέχεια από τα φυτά, καθιστώντας τα διαθέσιμα για το επόμενο επίπεδο της τροφικής αλυσίδας.
2. Σταθεροποίηση αζώτου:
* Μετατροπή ατμοσφαιρικού αζώτου: Το αέριο αζώτου (N2), το οποίο αποτελεί περίπου το 78% της ατμόσφαιρας, δεν είναι διαθέσιμο για τους περισσότερους οργανισμούς. Τα βακτηρίδια που ρυθμίζουν το άζωτο, κυρίως στο έδαφος, μετατρέπουν το ατμοσφαιρικό άζωτο σε χρησιμοποιήσιμες μορφές όπως η αμμωνία (NH3) και τα νιτρικά (ΝΟ3-) που μπορούν να απορροφήσουν τα φυτά.
3. Θρεπτικά συστατικά:
* Μετακίνηση θρεπτικών συστατικών μέσω του οικοσυστήματος: Τα βακτήρια και άλλα μικρόβια εμπλέκονται σε διάφορους κύκλους θρεπτικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένου του κύκλου άνθρακα, του κύκλου αζώτου, του κύκλου φωσφόρου και του κύκλου του θείου. Μετατρέπουν και μετακινούν θρεπτικά συστατικά μέσα από διαφορετικά διαμερίσματα του περιβάλλοντος (έδαφος, νερό, αέρα), εξασφαλίζοντας τη συνεχή διαθεσιμότητά τους.
4. Συμβιωτικές σχέσεις:
* Ευεργετικές συνεργασίες: Ορισμένα βακτηρίδια ζουν σε συμβιωτικές σχέσεις με φυτά, όπως τα βακτήρια που καθορίζουν το άζωτο σε οζίδια ρίζας των οσπρίων. Αυτά τα βακτηρίδια παρέχουν φυτά βασικό άζωτο, ενώ τα φυτά παρέχουν στα βακτήρια προστατευμένο περιβάλλον και υδατάνθρακες.
5. Καταστροφή αποβλήτων:
* Καθαρισμός του περιβάλλοντος: Τα βακτήρια είναι επίσης υπεύθυνα για τη διάσπαση των αποβλήτων, όπως τα λύματα, βοηθώντας στη διατήρηση της ποιότητας των υδάτων και την πρόληψη της εξάπλωσης της νόσου.
Συνολικά, χωρίς βακτήρια και άλλους μικροσκοπικούς οργανισμούς, τα οικοσυστήματα μας θα εξαντληθούν γρήγορα από τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά και την κατάρρευση. Είναι οι αφηρημένοι ήρωες του κύκλου θρεπτικών ουσιών, εξασφαλίζοντας ότι η ζωή στη γη μπορεί να συνεχίσει να ευδοκιμεί.
