Τι θεωρείται παθογόνο;

A Παθογόνο είναι οποιοσδήποτε οργανισμός ή πράκτορας που μπορεί να προκαλέσει ασθένεια. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει:

* βακτήρια: Οι μονοκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις όπως πνευμονία, φυματίωση και δηλητηρίαση από τρόφιμα.

* ιοί: Τα μικροσκοπικά σωματίδια που μπορούν να αναπαράγουν μόνο μέσα σε ζωντανά κύτταρα, προκαλώντας ασθένειες όπως το κοινό κρύο, η γρίπη και το HIV/AIDS.

* μύκητες: Οι πολυκύτταροι οργανισμοί που μπορούν να προκαλέσουν λοιμώξεις όπως οι λοιμώξεις του ποδιού, του δακτυλίου και της ζύμης.

* παράσιτα: Οργανισμοί που ζουν πάνω ή μέσα σε έναν άλλο οργανισμό, συχνά με έξοδα του ξενιστή, προκαλώντας ασθένειες όπως η ελονοσία, ο αγκυλόβουλος και ο ταινία.

* Prions: Μη φυσιολογικές πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν θανατηφόρες εγκεφαλικές παθήσεις όπως η ασθένεια Mad Cow.

Βασικά χαρακτηριστικά των παθογόνων:

* μολυσματικότητα: Δυνατότητα εισόδου και εδραίωσης στον οικοδεσπότη.

* Παθογένεια: Ικανότητα να προκαλέσει ασθένεια.

* μολυσματικότητα: Η σοβαρότητα της νόσου που προκλήθηκε.

Όλοι οι μικροοργανισμοί δεν είναι παθογόνα. Πολλοί είναι αβλαβείς ή ακόμα και ευεργετικοί. Για παράδειγμα, πολλά βακτήρια ζουν στο έντερο μας και βοηθούν στην πέψη.

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι διαφορετικά παθογόνα μπορούν να μολύνουν διαφορετικούς ξενιστές. Για παράδειγμα, ένα παθογόνο που προκαλεί ασθένεια στους ανθρώπους μπορεί να μην επηρεάσει άλλα ζώα.