Γιατί οι πτήσεις με αεροπλάνο διαρκούν περισσότερο όταν ταξιδεύετε δυτικά;
Ο λόγος που οι πτήσεις αεροπλάνων διαρκούν περισσότερο όταν ταξιδεύουν δυτικά είναι λόγω των διαφορετικών ταχυτήτων περιστροφής στη Γη. Η ταχύτητα περιστροφής της Γης μειώνεται καθώς πηγαίνει κανείς από τον Ισημερινό στους πόλους. Αυτό σημαίνει ότι ένα μέρος στον Ισημερινό θα έχει μεγαλύτερη περιστροφική ταχύτητα από ένα μέρος στους πόλους. Επομένως, χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να πετάξετε δυτικά από ό,τι για να πετάξετε ανατολικά.
Εάν ταξιδεύετε από τη Νέα Υόρκη στο Λονδίνο, θα χρειαστούν περίπου 6 ώρες, αλλά όταν ταξιδεύετε από το Λονδίνο στη Νέα Υόρκη, χρειάζεται πάντα πολύ περισσότερος χρόνος.
Εάν ταξιδεύετε συχνά, τότε μπορεί να έχετε παρατηρήσει ότι οι πτήσεις από ανατολή προς δύση χρειάζονται περισσότερο χρόνο από τις πτήσεις που ταξιδεύουν από τα δυτικά προς τα ανατολικά. Γνωρίζετε τον λόγο πίσω από αυτό;
Επιπλέον, η Γη περιστρέφεται από τη Δύση προς την Ανατολή. Άρα, από καθαρά λογική άποψη, το ταξίδι από ανατολή προς δύση θα πρέπει να διαρκέσει λιγότερο χρόνο, καθώς βρισκόμαστε σε ένα αεροπλάνο που πετά προς τα δυτικά, πράγμα που σημαίνει ότι ο προορισμός γυρίζει πραγματικά προς το μέρος μας (λόγω της περιστροφής της Γης).
Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αυτό σαφώς δεν συμβαίνει. Χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να πετάξεις δυτικά από ό,τι για να πετάξεις ανατολικά. Γιατί είναι αυτό;
Διαφορετικές ταχύτητες περιστροφής
Η γη είναι σφαιρική… κυρίως. Αυτό το σχήμα επηρεάζει πολλά πράγματα, συμπεριλαμβανομένων των εποχών, των καιρικών συνθηκών, του GPS και ναι, των χρόνων πτήσης.
Λόγω του σφαιρικού σχήματος της Γης, διαφορετικά μέρη του πλανήτη περιστρέφονται με διαφορετικές ταχύτητες. Η ταχύτητα περιστροφής της Γης μειώνεται καθώς πηγαίνει κανείς από τον Ισημερινό στους πόλους.
Διαφορετικές ταχύτητες περιστροφής σε διαφορετικές τοποθεσίες.
Ένα μέρος στον Ισημερινό θα έχει υψηλότερη περιστροφική ταχύτητα λόγω του γεγονότος ότι πρέπει να καλύψει τη μεγαλύτερη απόσταση (επειδή η κίνησή του θα είναι κατά μήκος της περιφέρειας της Γης) μέσα σε 24 ώρες, δηλαδή τη διάρκεια μιας ημέρας. Εφόσον, ο διαθέσιμος χρόνος για την κάλυψη μιας πλήρους περιστροφής είναι σταθερός (δηλαδή, 24 ώρες), οι θέσεις στον Ισημερινό πρέπει περιστρέψτε πιο γρήγορα για να ολοκληρώσετε μία περιστροφή κάθε 24 ώρες.
Γι' αυτό διαφορετικά μέρη στη Γη παρουσιάζουν διαφορετικές περιστροφικές ταχύτητες.
Ταξιδεύοντας ανατολικά ή δυτικά
Όταν ένα αεροπλάνο απογειώνεται από ένα συγκεκριμένο σημείο της Γης, ταξιδεύει ήδη με την ταχύτητα περιστροφής της Γης σε αυτό το σημείο.
Ο χρόνος πτήσης ενός αεροπλάνου επηρεάζεται από την περιστροφή της Γης.
Με άλλα λόγια, το αεροπλάνο επηρεάζεται από την περιστροφή της Γης, που σημαίνει ότι επίσης περιστρέφεται μακριά από τον προορισμό του καθώς ο προορισμός περιστρέφεται προς το αεροπλάνο. Επομένως, το καθαρό αποτέλεσμα παραμένει το ίδιο, επειδή το επίπεδο έχει πάντα μια σχετική ταχύτητα σε σχέση με την περιστροφή της Γης.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ωμή λογική ότι το ταξίδι προς τα δυτικά με ένα αεροπλάνο θα πρέπει να χρειάζεται λιγότερο χρόνο επειδή «ο προορισμός περιστρέφεται προς το αεροπλάνο» δεν αντέχει.
Ωστόσο, το ταξίδι προς τα ανατολικά απαιτεί λιγότερο χρόνο από το ταξίδι προς τα δυτικά.
Ροές jet
Τα αεριωθούμενα ρεύματα είναι ισχυροί άνεμοι που πνέουν περίπου 5-7 μίλια πάνω από την επιφάνεια της Γης, από τα δυτικά προς τα ανατολικά. Πιο συγκεκριμένα, πρόκειται για σχετικά στενές ζώνες ισχυρών ανέμων που πνέουν στα ανώτερα επίπεδα της ατμόσφαιρας. Αν και φυσούν από τα δυτικά προς τα ανατολικά, η ροή τους συχνά μετατοπίζεται προς τα νότια και τα βόρεια.
Η ταχύτητα αυτών των ανέμων μπορεί να φτάσει τα 200 mph (321 kmh) και συμβάλλουν στη ρύθμιση του κλίματος σε όλο τον κόσμο.
Εξαιρετικά εξιδανικευμένη απεικόνιση της παγκόσμιας κυκλοφορίας. Οι πίδακες ανώτερου επιπέδου τείνουν να ρέουν γεωγραφικά κατά μήκος των ορίων των κυψελών. (Φωτογραφία:Kaidor / Wikimedia Commons)
Κάθε φεγγάρι ή πλανήτης έχει παγκόσμιο άνεμο του οποίου η ροή καθορίζεται από τον τρόπο με τον οποίο κινείται ο «οικοδεσπότης» πλανήτης/φεγγάρι και πόσο ομοιόμορφα πέφτει το ηλιακό φως πάνω του. Η Γη έχει επίσης αυτούς τους ανέμους, και επειδή η Γη περιστρέφεται από τα δυτικά προς τα ανατολικά, ρέματα πίδακα ρέουν επίσης προς αυτή την κατεύθυνση.
Οι πτήσεις με αυτά τα ρεύματα αεριωθουμένων στην ουρά τους χρειάζονται λιγότερο χρόνο για να φτάσουν στον προορισμό τους από εκείνες που αντιμετωπίζουν αυτούς τους ανέμους κατάματα. Οι πιλότοι αεροπορικών εταιρειών πλοηγούνται σε αυτά τα μοτίβα αέρα που μοιάζουν με τούνελ, τα οποία βοηθούν το αεροπλάνο να εκμεταλλευτεί τους γρήγορους ανέμους, εξοικονομώντας χρόνο και καύσιμα (και κατ' επέκταση χρήματα).
Γι' αυτό, όταν τα αεροπλάνα πετούν από τα δυτικά προς τα ανατολικά, χρειάζεται λιγότερος χρόνος (από ό,τι πηγαίνει από ανατολή προς δύση), επειδή τα jet stream τα βοηθούν να «επιστρέφουν» στον προορισμό τους, κάνοντας τον χρόνο πτήσης μικρότερο.
