Πώς επικοινωνούν τα νευρικά κύτταρα με τον εγκέφαλο;
1. Ηλεκτρικό σήμα εντός του νευρώνα:
* Όταν ένας νευρώνας λαμβάνει ένα σήμα, παράγει μια ηλεκτρική ώθηση που ονομάζεται δυναμικό δράσης . Αυτό το σήμα ταξιδεύει κάτω από τον άξονα του νευρώνα, μια μακρά, λεπτή ίνα που εκτείνεται από το σώμα του κυττάρου.
2. Χημικό σήμα στη σύναψη:
* Στο τέλος του άξονα, το ηλεκτρικό σήμα φτάνει σε μια εξειδικευμένη διασταύρωση που ονομάζεται Synapse . Εδώ, το σήμα μετατρέπεται σε χημικό σήμα.
* Ο νευρώνας απελευθερώνει μικροσκοπικά πακέτα χημικών αγγελιοφόρων που ονομάζονται νευροδιαβιβαστές Μέσα στη συναπτική σχισμή, το χάσμα μεταξύ του άξονα ενός νευρώνα και του δενδρίτη ενός άλλου νευρώνα.
3. Ενεργοποίηση υποδοχέα στον μετασυναπτικό νευρώνα:
* Οι απελευθερωμένοι νευροδιαβιβαστές ταξιδεύουν σε όλη τη συναπτική σχισμή και δεσμεύονται με συγκεκριμένες πρωτεΐνες του υποδοχέα στη μεμβράνη του μετασυναπτικού νευρώνα.
* Αυτή η δέσμευση ενεργοποιεί τους υποδοχείς, ενεργοποιώντας μια σειρά συμβάντων που μπορούν είτε να διεγείρουν είτε να αναστέλλουν τον μετασυναπτικό νευρώνα.
4. Ηλεκτρικό σήμα στον μετασυναπτικό νευρώνα:
* Η ενεργοποίηση των υποδοχέων στον μετασυναπτικό νευρώνα μπορεί να οδηγήσει στη δημιουργία ενός νέου ηλεκτρικού σήματος (δυναμικού δράσης) σε αυτόν τον νευρώνα.
* Αυτό το νέο σήμα μπορεί στη συνέχεια να ταξιδέψει σε άλλους νευρώνες, συνεχίζοντας την αλυσίδα επικοινωνίας.
5. Επαναπροσδιορισμός και αποικοδόμηση νευροδιαβιβαστών:
* Για να εξασφαλιστεί η σωστή σηματοδότηση, οι νευροδιαβιβαστές είτε επαναλαμβάνονται από τον προσυναπτικό νευρώνα ( reuptake ) ή διασπώνται από ένζυμα στη συναπτική σχισμή ( αποικοδόμηση ).
Τύποι νευροδιαβιβαστών:
Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι νευροδιαβιβαστών, ο καθένας με τις δικές του ειδικές επιδράσεις στον μετασυναπτικό νευρώνα. Μερικοί συνήθεις νευροδιαβιβαστές περιλαμβάνουν:
* Ακετυλοχολίνη: Συμμετέχει στην κίνηση των μυών, τη μάθηση και τη μνήμη
* ντοπαμίνη: σχετίζεται με την ευχαρίστηση, την ανταμοιβή και τα κίνητρα
* σεροτονίνη: ρυθμίζει τη διάθεση, τον ύπνο και την όρεξη
* νορεπινεφρίνη: Συμμετέχει σε εγρήγορση, προσοχή και ανταπόκριση στο στρες
* γλουταμικό: Ο πρωταρχικός διεγερτικός νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο
* GABA: Ο κύριος ανασταλτικός νευροδιαβιβαστής στον εγκέφαλο
Το δίκτυο επικοινωνίας του εγκεφάλου:
Αυτή η περίπλοκη διαδικασία νευροδιαβιβασμού επιτρέπει δισεκατομμύρια νευρώνες στον εγκέφαλο να επικοινωνούν μεταξύ τους, σχηματίζοντας ένα τεράστιο δίκτυο που βασίζεται σε όλες τις σκέψεις, τα συναισθήματα και τις ενέργειές μας.
