Οι ιοί δεν είναι αληθινοί ζωντανοί οργανισμοί επειδή κατασκευάζονται από κύτταρα;
* Δεν είναι κατασκευασμένα από κύτταρα: Αυτή είναι η πιο θεμελιώδης διαφορά. Οι ζωντανοί οργανισμοί είναι κατασκευασμένοι από ένα ή περισσότερα κύτταρα, τα οποία είναι οι βασικές μονάδες της ζωής. Οι ιοί, από την άλλη πλευρά, είναι απλά πακέτα γενετικού υλικού (DNA ή RNA) που περικλείονται σε μια πρωτεϊνική επίστρωση.
* Δεν μπορούν να αναπαράγουν ανεξάρτητα: Οι ιοί απαιτούν την αναπαραγωγή ενός κυττάρου ξενιστή. Δεν μπορούν να δημιουργήσουν τις δικές τους πρωτεΐνες ή ενέργεια. Αντ 'αυτού, κλέβουν τα μηχανήματα του κυττάρου του ξενιστή για να κάνουν αντίγραφα του εαυτού τους.
* Δεν παρουσιάζουν ανάπτυξη ή μεταβολισμό: Οι ιοί δεν αναπτύσσονται με τον ίδιο τρόπο που κάνουν οι ζωντανοί οργανισμοί. Δεν έχουν τις εσωτερικές διαδικασίες που είναι απαραίτητες για τον μεταβολισμό (χημικές αντιδράσεις που διατηρούν τη ζωή).
Ενώ οι ιοί δεν είναι ζωντανοί, είναι απίστευτα σημαντικοί και επιθετικοί:
* Μπορούν να προκαλέσουν ασθένειες: Οι ιοί είναι υπεύθυνοι για ένα ευρύ φάσμα ασθενειών, από το κοινό κρύο έως τις πιο σοβαρές ασθένειες όπως το HIV/AIDS και το Ebola.
* Παίζουν ρόλο στην εξέλιξη: Οι ιοί μπορούν να μεταφέρουν γενετικό υλικό μεταξύ των οργανισμών, το οποίο μπορεί να οδηγήσει στην εξέλιξη των νέων χαρακτηριστικών.
* Χρησιμοποιούνται στη βιοτεχνολογία: Οι ιοί έχουν αξιοποιηθεί για διάφορους σκοπούς στη βιοτεχνολογία, όπως η γονιδιακή θεραπεία και η ανάπτυξη εμβολίων.
Έτσι, ενώ οι ιοί δεν θεωρούνται αληθινοί ζωντανοί οργανισμοί, είναι συναρπαστικές και πολύπλοκες οντότητες που διαδραματίζουν κρίσιμο ρόλο στον φυσικό κόσμο.
