Ποια πρωτεΐνη χρησιμοποιείται στο εξωσκελετό;

Η πρωτογενή πρωτεΐνη που χρησιμοποιείται στους εξωσκελετά των αρθροπόδων, όπως τα έντομα, τα καρκινοειδή και οι αράχνες, είναι χιτίνη .

Η χιτίνη είναι ένας σκληρός, ευέλικτος και ανθεκτικός πολυσακχαρίτης που παρέχει δομική υποστήριξη και προστασία. Είναι παρόμοιο με την κυτταρίνη σε φυτά αλλά με ομάδα που περιέχει άζωτο.

Ενώ η χιτίνη είναι το κύριο συστατικό, άλλες πρωτεΐνες όπως Sclerotin και Resilin Διαδραματίζουν επίσης ρόλο στη δομή και τη λειτουργία του εξωσκελετού. Το Sclerotin είναι μια σκληρυμένη πρωτεΐνη που προσθέτει ακαμψία, ενώ η ανθεκίνη είναι μια ελαστική πρωτεΐνη που επιτρέπει την ευελιξία.