Τι κάνει τα ούρα κίτρινα; Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν το υπεύθυνο ένζυμο
Τα ούρα είναι συνήθως κίτρινα λόγω της παρουσίας μιας χρωστικής που ονομάζεται ουρβιλίνη. Η ουρβιλίνη είναι ένα προϊόν βλάβης του Heme, το οποίο είναι το μόριο που περιέχει σίδηρο που δίνει στα ερυθρά αιμοσφαίρια το χρώμα τους. Όταν τα ερυθρά αιμοσφαίρια διασπώνται, η αιμή μετατρέπεται σε χολερυθρίνη. Στη συνέχεια μετατρέπεται η χολερυθρίνη σε ουρβιλίνη στα έντερα από βακτήρια.
Η ποσότητα της ουρβιλίνης στα ούρα μπορεί να ποικίλει ανάλογα με έναν αριθμό παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, της ενυδάτωσης και της λειτουργίας του ήπατος. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι που τρώνε πολύ κόκκινο κρέας ή πίνουν πολύ αλκοόλ μπορεί να έχουν πιο σκούρα κίτρινα ούρα, ενώ οι άνθρωποι που αφυδατώνονται ή έχουν ηπατική νόσο μπορεί να έχουν ελαφρύτερα κίτρινα ούρα.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει το ένζυμο που είναι υπεύθυνο για τη μετατροπή της χολερυθρίνης σε ουρβιλίνη. Το ένζυμο ονομάζεται συνθετάση ουρβιλινογόνου και βρίσκεται στο ήπαρ και τα έντερα. Αυτή η ανακάλυψη θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για καταστάσεις που επηρεάζουν το χρώμα των ούρων, όπως η ηπατική νόσο και οι πέτρες των νεφρών.
Η μελέτη
Η μελέτη διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας του Σαν Φρανσίσκο. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα συνδυασμό γενετικών και βιοχημικών τεχνικών για τον εντοπισμό του ενζύμου που είναι υπεύθυνο για τη μετατροπή της χολερυθρίνης σε ουρβιλίνη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η συνθετάση του ουρβιλινογόνου είναι μέλος της οικογένειας των ενζύμων που εξαρτάται από τη φλαβίνη. Αυτά τα ένζυμα χρησιμοποιούν ένα μόριο που ονομάζεται δινουκλεοτίδιο αδενίνης φλαβίνης (FAD) για να μεταφέρει ηλεκτρόνια από το ένα μόριο σε άλλο. Στην περίπτωση της συνθετάσης του ουρβιλινογόνου, το FAD χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ηλεκτρόνων από χολερυθρίνη σε ουρβιλινογόνο.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η συνθετάση του ουρβιλινογόνου εκφράζεται στο ήπαρ και τα έντερα. Αυτό συμβαδίζει με το γεγονός ότι η ουρβιλίνη παράγεται και στα δύο αυτά όργανα.
Οι συνέπειες
Η ανακάλυψη της συνθετάσης του ουρβιλινογόνου θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες για καταστάσεις που επηρεάζουν το χρώμα των ούρων, όπως η ηπατική νόσο και οι πέτρες των νεφρών. Για παράδειγμα, οι αναστολείς της συνθετάσης ουρβιλινογόνου θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση της ποσότητας ουροβιλίνης στα ούρα, γεγονός που θα μπορούσε να διευκολύνει την εμφάνιση πέτρες νεφρών σε ακτίνες Χ.
Η ανακάλυψη της συνθετάσης του ουρβιλινογόνου θα μπορούσε επίσης να οδηγήσει σε καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο το σώμα επεξεργάζεται το HEME. Αυτό θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στη θεραπεία ποικίλων καταστάσεων, συμπεριλαμβανομένης της αναιμίας, της δρεπανοκυτταρικής νόσου και της ελονοσίας.
