Αυτό που περιγράφει γιατί το απολιθωμένο αρχείο για τα ασπόνδυλα είναι αποσπασματικό;
1. Έλλειψη σκληρών εξαρτημάτων:
* Πολλά ασπόνδυλα δεν έχουν σκληρά μέρη όπως τα οστά ή τα κελύφη που απολύουν εύκολα.
* Οι μαλακοί οργανισμοί όπως τα σκουλήκια, οι μέδουσες και τα έντομα αποσυντίθενται γρήγορα, αφήνοντας ελάχιστες πιθανότητες για συντήρηση.
2. Μικρό μέγεθος:
* Τα ασπόνδυλα είναι συχνά μικρά, καθιστώντας τα εύθραυστα και ευαίσθητα να καταστραφούν πριν από το απολιθωμένο.
* Το μικρό τους μέγεθος τους καθιστά επίσης λιγότερο πιθανό να ταφεί σε ιζήματα, ένα κρίσιμο βήμα στη διαδικασία απολιθωμάτων.
3. Προτιμήσεις οικοτόπων:
* Πολλά ασπόνδυλα ζουν σε περιβάλλοντα που είναι δυσμενείς για απολιθωμένο, όπως βαθιές ωκεανοί, δάση ή σπηλιές.
* Αυτά τα περιβάλλοντα συχνά δεν διαθέτουν τις απαραίτητες συνθήκες για ταχεία ταφή και συντήρηση.
4. Υποβάθμιση και διάβρωση:
* Ακόμη και αν ένα ασπόνδυλο είναι θαμμένο, τα απομεινάρια του μπορούν να υποβαθμιστούν ή να διαβρωθούν με την πάροδο του χρόνου, ειδικά εάν εκτίθενται σε οξυγόνο ή άλλους καταστροφικούς παράγοντες.
* Αυτό μπορεί να καταστρέψει τα απολιθώματα πριν ανακαλυφθούν.
5. Περιορισμένο δυναμικό συντήρησης:
* Ορισμένα περιβάλλοντα απλά δεν παρέχουν τις ιδανικές συνθήκες για το απολιθωμένο, ανεξάρτητα από την ανθεκτικότητα του οργανισμού.
* Για παράδειγμα, τα περιβάλλοντα με υψηλό ποσοστό αποσύνθεσης ή συχνής διαταραχής είναι λιγότερο πιθανό να διατηρήσουν τα απολιθώματα ασπόνδυλων.
6. Προκατάληψη δειγματοληψίας:
* Η κατανόησή μας για τα απολιθώματα των ασπόνδυλων περιορίζεται από το πού τα αναζητούμε.
* Έχουμε την τάση να επικεντρωθούμε σε περιοχές που είναι εύκολα προσβάσιμες, παραμελώντας δυνητικά πλούσιες απολιθωμένες τοποθεσίες σε θέσεις απομακρυσμένης ή δύσκολης προσφυγής.
7. Ατελές αρχείο απολιθωμάτων:
* Ακόμη και με την καλύτερη συντήρηση, το ορυκτό αρχείο είναι ελλιπές.
* Πολλά εξαφανισμένα είδη δεν αντιπροσωπεύονται στο απολιθωμένο αρχείο, αφήνοντας κενά στη γνώση μας για την εξέλιξη των ασπόνδυλων.
8. Δυσκολία στην ταυτοποίηση:
* Ορισμένα απολιθώματα ασπόνδυλων είναι δύσκολο να εντοπιστούν, ακόμη και από τους ειδικούς.
* Αυτό μπορεί να κάνει δύσκολο να κατανοήσουμε τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ειδών και της εξέλιξής τους.
Αυτοί οι παράγοντες σε συνδυασμό καθιστούν το αρχείο των ασπόνδυλων ορυκτών ατελείωτων και προκλητικών για την ερμηνεία. Ωστόσο, οι συνεχιζόμενες έρευνες και εξελίξεις στις παλαιοντολογικές τεχνικές βελτιώνουν συνεχώς την κατανόησή μας για αυτά τα διαφορετικά και συναρπαστικά πλάσματα.
