Ποιος ήταν ο πρώτος που ανακαλύπτει τα μικρόβια;

Ενώ δεν υπάρχει μόνο άτομο που να πιστώνεται με την "ανακάλυψη" των μικροβίων, η ανακάλυψη ήταν μια διαδικασία που αφορούσε πολλά άτομα με την πάροδο του χρόνου.

Ακολουθούν μερικά βασικά στοιχεία:

* Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723): Ήταν ολλανδός επιστήμονας που χρησιμοποίησε μικροσκόπια που έχτισε για να παρατηρήσει μικροσκοπικούς οργανισμούς στο νερό, τον οποίο ονόμασε "ζώα". Ήταν ο πρώτος που είδε και περιγράφει τα βακτήρια, αν και δεν κατάλαβε το ρόλο τους σε ασθένειες.

* Louis Pasteur (1822-1895): Ένας γαλλικός χημικός και μικροβιολόγος, τα πειράματα του Pasteur απέδειξαν ότι οι μικροοργανισμοί προκαλούν ζύμωση και ασθένεια, μια έννοια γνωστή ως «θεωρία των γεννητικών ασθενειών». Επίσης, ανέπτυξε παστερίωση, μια διαδικασία θέρμανσης υγρών για να σκοτώσει τα επιβλαβή βακτήρια.

* Robert Koch (1843-1910): Ένας Γερμανός γιατρός, ο Koch καθιέρωσε το "Koch's", ένα σύνολο κανόνων για να αποδείξει ότι ένας συγκεκριμένος οργανισμός προκαλεί μια συγκεκριμένη ασθένεια. Ήταν ο πρώτος που απομόνωσε και ταυτοποίησε τα βακτηρίδια που είναι υπεύθυνα για τον άνθρακα, τη φυματίωση και τη χολέρα.

Ενώ ο Van Leeuwenhoek έκανε την αρχική παρατήρηση των μικροσκοπικών οργανισμών, το έργο του Pasteur και του Koch παρείχε ισχυρές ενδείξεις για τη θεωρία των γεννήσεων και τις συνέπειές της για τις ασθένειες.