Ποιος αναγνώρισε για πρώτη φορά ότι τα είδη ήταν ομάδες οργανισμών που διακρίνονταν από άλλους από την ικανότητά τους να αναπαράγουν;

Η ιδέα ότι τα είδη ορίζονται από την ικανότητά τους να αναπαράγονται μεταξύ τους (το βιολογικό είδος έννοια ) πρώτα προτάθηκε επίσημα από το ernst Mayr Στα μέσα του 20ού αιώνα.

Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ίδια η ιδέα έχει ρίζες σε προηγούμενους στοχαστές.

* Αριστοτέλης (384-322 π.Χ.) αναγνώρισε ότι τα ζώα θα μπορούσαν να ομαδοποιηθούν από την ικανότητά τους να παράγουν εύφορο απόγονο.

* John Ray (1627-1705) και Carl Linnaeus (1707-1778) ανέπτυξαν ταξινομήσεις βασισμένες σε κοινά χαρακτηριστικά, τα οποία αργότερα θεωρούνταν ότι σχετίζονται με την αναπαραγωγική συμβατότητα.

Η συμβολή του Mayr ήταν να καθορίσει ρητά την έννοια του βιολογικού είδους Ως σαφής και ευρέως αποδεκτός ορισμός ενός είδους, υπογραμμίζοντας το ρόλο της αναπαραγωγικής απομόνωσης στον καθορισμό διακριτών ειδών.