Ποιες είναι οι δύο δραστηριότητες που χαρακτηρίζουν τα κύτταρα αλλά όχι τους ιούς;
1. Μεταβολισμός: Τα κύτταρα διαθέτουν τα μηχανήματα για τη διεξαγωγή ευρέος φάσματος μεταβολικών διεργασιών. Μπορούν να παράγουν ενέργεια (ATP) μέσω διεργασιών όπως η κυτταρική αναπνοή, να συνθέσουν σύνθετα μόρια και να διασπάσουν τα απόβλητα. Οι ιοί, από την άλλη πλευρά, στερούνται τα απαραίτητα ένζυμα και δομές για ανεξάρτητο μεταβολισμό. Βασίζονται εξ ολοκλήρου στο μεταβολικό μηχανισμό του κυττάρου του ξενιστή για να αναπαραχθούν.
2. Ανεξάρτητη αναπαραγωγή: Τα κύτταρα είναι ικανά για ανεξάρτητη αναπαραγωγή μέσω διεργασιών όπως η μίτωση ή η μείωση. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να δημιουργήσουν νέα κύτταρα που είναι γενετικά παρόμοια με τον εαυτό τους. Οι ιοί, αντίθετα, μπορούν να αναπαραχθούν μόνο μέσα σε ένα κελί ξενιστή. Δεν έχουν την ικανότητα ανεξάρτητης αναπαραγωγής και βασίζονται στους πόρους του κυττάρου του ξενιστή για τη δημιουργία νέων ιογενών σωματιδίων.
