Ποιος είναι ο ρόλος ενός ζωντανού πράγματος στο βιότοπό του;
1. Τρόφιμα και ενέργεια:
* Τι τρώει: Τι είδους φαγητό καταναλώνει ο οργανισμός; Είναι παραγωγός, καταναλωτής ή αποσύνδεσης;
* Πώς αποκτά τρόφιμα: Μήπως κυνηγάει, μαζεύει, τροφοδοτεί φίλτρου ή φωτοσύνθεση;
* Πώς ανταγωνίζεται για φαγητό: Αγωνίζεται με άλλους για πόρους ή ειδικεύεται σε μια συγκεκριμένη πηγή τροφής;
2. Καταφύγιο και χώρος:
* όπου ζει: Τι είδους βιότοπο χρειάζεται; (π.χ. δάσος, έρημο, ωκεανός)
* Πώς χρησιμοποιεί το χώρο του: Κατασκευάζει μια φωλιά, φωλιά, ή ζει σε μια συγκεκριμένη περιοχή του οικοτόπου του;
* Πώς αποφεύγει τα αρπακτικά: Ποιες στρατηγικές χρησιμοποιεί για να παραμείνει ασφαλής;
3. Αναπαραγωγή:
* Πώς αναπαράγει: Μήπως βάζει αυγά, γεννά ζωντανά νεαρά ή αναπαράγει ασεξικά;
* πότε και πού αναπαράγεται: Ποιες συνθήκες είναι βέλτιστες για την αναπαραγωγή;
* Πώς νοιάζεται για τους νέους του: Παρέχει κάποια γονική φροντίδα;
4. Αλληλεπιδράσεις με άλλους οργανισμούς:
* Σχέσεις Predator-Prey: Τι τρώει και τι το τρώει;
* Διαγωνισμός: Ανταγωνίζεται με άλλους οργανισμούς για πόρους;
* Symbiosis: Έχει οποιεσδήποτε ωφέλιμες σχέσεις με άλλους οργανισμούς (π.χ. αμοιβαίωση, συναρπαστική);
5. Επιρροές στο περιβάλλον:
* Θρεπτικά συστατικά: Πώς συμβάλλει στη ροή των θρεπτικών ουσιών μέσω του οικοσυστήματος;
* τροποποίηση οικοτόπων: Αλλάζει το περιβάλλον του με οποιονδήποτε τρόπο (π.χ. οικοδόμηση μιας φωλιάς, σκάβοντας ένα burrow);
Η κατανόηση της θέσης ενός είδους είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση του τρόπου λειτουργίας των οικοσυστημάτων και των προσπαθειών διατήρησης. Μας βοηθά να προβλέψουμε πώς οι αλλαγές στο περιβάλλον, όπως η απώλεια οικοτόπων ή η αλλαγή του κλίματος, θα επηρεάσουν το είδος και τη συνολική υγεία του οικοσυστήματος.
