Πώς εξήγησε ο Δαρβίνος την ύπαρξη παρόμοιων αλλά άσχετων ειδών;
Ακολουθεί ο τρόπος με τον οποίο η θεωρία της εξέλιξης του Δαρβίνου από τη φυσική επιλογή εξηγεί τη σύγκλιση της εξέλιξης:
1. Παρόμοια περιβάλλοντα: Διαφορετικά είδη που κατοικούν παρόμοια περιβάλλοντα αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις και επιλεκτικές πιέσεις. Για παράδειγμα, τα είδη που ζουν σε ερήμους πρέπει να διατηρήσουν το νερό.
2. Ανεξάρτητη εξέλιξη: Τα είδη εξελίσσονται ανεξάρτητα, αλλά η φυσική επιλογή ευνοεί τα άτομα με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους.
3. Ανάλογα χαρακτηριστικά: Μέσω της ανεξάρτητης εξέλιξης, τα άσχετα είδη μπορούν να αναπτύξουν παρόμοια χαρακτηριστικά που εξυπηρετούν την ίδια λειτουργία, παρά το γεγονός ότι έχουν διαφορετικές εξελικτικές ιστορίες. Αυτά ονομάζονται ανάλογα χαρακτηριστικά .
Παραδείγματα συγκλίνουσας εξέλιξης:
* δελφίνια και καρχαρίες: Και οι δύο είναι εξορθολογισμένοι, γρήγοροι κολυμβητές με πτερύγια και ουρές. Ωστόσο, τα δελφίνια είναι θηλαστικά και οι καρχαρίες είναι ψάρια, υποδεικνύοντας ότι εξελίχθηκαν αυτά τα χαρακτηριστικά ανεξάρτητα.
* Cactus και Euphorbia: Και τα δύο φυτά ζουν σε ξηρά περιβάλλοντα και έχουν εξελίξει παχιά στελέχη, σπονδυλικές στήλες και μειωμένα φύλλα για να διατηρήσουν το νερό.
* φτερά νυχτερίδων, πτηνών και εντόμων: Κάθε εξελίχθηκε ανεξάρτητα για πτήση.
Βασικά σημεία:
* Η σύγκλιση της εξέλιξης καταδεικνύει ότι παρόμοια περιβάλλοντα μπορούν να οδηγήσουν την εξέλιξη παρόμοιων χαρακτηριστικών, ακόμη και σε μη συγγενικά είδη.
* Υπογραμμίζει τη δύναμη της φυσικής επιλογής στη διαμόρφωση των οργανισμών για να ταιριάζει στο περιβάλλον τους.
* Παρέχει στοιχεία για την ανεξάρτητη εξέλιξη των ειδών και την κοινή καταγωγή της ζωής.
Ο ίδιος ο Δαρβίνος αναγνώρισε αυτό το φαινόμενο και το χρησιμοποίησε για να υποστηρίξει τη θεωρία του για την εξέλιξη. Επισημαίνει ότι παρόμοια περιβάλλοντα θα μπορούσαν να προκαλέσουν παρόμοιες προσαρμογές, ακόμη και σε μη συγγενικά είδη, αποδεικνύοντας τη δύναμη της φυσικής επιλογής στην εξέλιξη της οδήγησης.
