Το κινεζικό σεληνιακό ρόβερ αποκαλύπτει μυστικά από τη σκοτεινή πλευρά του φεγγαριού
Το γεωλογικό παρελθόν της Σελήνης ήταν πολύ πιο ενδιαφέρον και πιο ενεργό από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως, δείχνουν τα αποτελέσματα του κινεζικού σεληνιακού ρόβερ. Το ρομπότ της σελήνης Yutu βρήκε στοιχεία για τουλάχιστον εννέα ξεχωριστά στρώματα βράχου βαθιά κάτω από τους τροχούς του, κάτι που φαίνεται να δείχνει ένα πιο περίπλοκο και ενεργό περιβάλλον.
Η αποστολή Yutu θεωρήθηκε αρχικά αποτυχημένη, αφού το rover σταμάτησε μόλις εβδομάδες αφού εκτοξεύτηκε λόγω τεχνικών δυσκολιών. κάλυψε μόνο 114 μέτρα. Αλλά η ανάλυση των δεδομένων που συγκέντρωσε σε σύντομο χρονικό διάστημα αρχίζει να αποκαλύπτει άγνωστα χαρακτηριστικά του δορυφόρου. Σε μια δήλωση, ο Xiao Long είπε:
Το rover ήταν εξοπλισμένο με ένα ραντάρ διείσδυσης σελήνης (LPR) ικανό να ανιχνεύει 1.300 πόδια (400 μέτρα) κάτω από την επιφάνεια της Σελήνης. Η τεχνολογία ήταν βασικά ένα ραντάρ διείσδυσης εδάφους, κάτι που χρησιμοποιήθηκε στη Γη για δεκαετίες για την ανίχνευση της κοντινής επιφάνειας (και σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και βαθύτερη). Το LPR στέλνει σύντομους παλμούς ραντάρ που ταξιδεύουν στο υπόγειο. καθώς συναντούν ένα διαφορετικό στρώμα, ένα μέρος της ενέργειας του παλμού αποστέλλεται πίσω στον δέκτη, ενώ ένα άλλο μέρος συνεχίζει το ταξίδι του βαθύτερα. Η κεραία του δέκτη σημειώνει το σχήμα του κύματος, μαζί με το χρόνο που χρειάστηκε για να επιστρέψει το κύμα, επιτρέποντας έτσι στους επιστήμονες να «οπτικοποιήσουν» τα διαφορετικά υπόγεια στρώματα.
Πιθανώς η πιο ενδιαφέρουσα ανακάλυψη είναι ένα στρώμα σε βάθη από 140 μέτρα έως 240 μέτρα, είπε ο Xiao, ο οποίος είναι επίσης καθηγητής του Πανεπιστημίου Επιστήμης και Τεχνολογίας του Μακάο.
Τα πυροκλαστικά πετρώματα είναι πετρώματα που αποτελούνται αποκλειστικά ή κυρίως από ηφαιστειακά υλικά, ενώ τα πτητικά είναι η ομάδα χημικών στοιχείων και ενώσεων με χαμηλά σημεία βρασμού που βρίσκονται συνήθως με τον φλοιό ή/και την ατμόσφαιρα ενός πλανήτη ή της σελήνης. Παραδείγματα περιλαμβάνουν άζωτο, νερό, διοξείδιο του άνθρακα, αμμωνία, υδρογόνο, μεθάνιο και διοξείδιο του θείου.
Το Yutu (το όνομα του οποίου σημαίνει «κουνέλι νεφρίτη») είναι μέρος της αποστολής Chang'e 3 φεγγάρι της Κίνας. Το Chang'e 3 παρέδωσε το Yutu και ένα σταθερό σκάφος προσγείωσης στη σεληνιακή επιφάνεια στις 14 Δεκεμβρίου 2013 – η πρώτη ήπια προσγείωση στη Σελήνη από το 1976. Το Yutu εξακολουθεί να μην μπορεί να μετακινήσει τα ηλιακά πάνελ πίσω στη μονωτική θέση κατά τις σεληνιακές νύχτες, εκθέτοντας τα εσωτερικά σε το νυχτερινό κρύο και η συνεχής υποβάθμιση. Ωστόσο, παρά το γεγονός ότι δεν μπορεί να κινηθεί και να λειτουργήσει σωστά, το Κουνέλι Jade εξακολουθεί να στέλνει πολύτιμες πληροφορίες πίσω στη Γη.
Το rover έχει έναν αποκλειστικό, αν και όχι επίσημο, λογαριασμό Weibo (Jade Rabbit Lunar Rover) με περισσότερους από 600.000 ακόλουθους, που μερικές φορές δημοσιεύουν χιουμοριστικές ενημερώσεις κατάστασης.
