Ποιες είναι οι δύο κύριες αλληλεπιδράσεις που μελετούν οι περιβαλλοντικοί επιστήμονες;
1. αλληλεπιδράσεις μεταξύ των ζωντανών οργανισμών και του περιβάλλοντος τους: Αυτό περιλαμβάνει τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί προσαρμόζονται στο περιβάλλον τους, τον τρόπο με τον οποίο λαμβάνουν πόρους και τον τρόπο αλληλεπίδρασης με άλλα είδη. Περιλαμβάνει επίσης τις επιπτώσεις της ρύπανσης, της αλλαγής του κλίματος και άλλων περιβαλλοντικών στρεσογόνων παραγόντων στα ζωντανά πράγματα.
2. αλληλεπιδράσεις μεταξύ διαφορετικών συστατικών του περιβάλλοντος: Αυτό περιλαμβάνει τις σχέσεις μεταξύ του αέρα, του νερού, του εδάφους και των ζωντανών οργανισμών. Περιλαμβάνει την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο ο κύκλος και η αλληλεπίδραση αυτών των στοιχείων, καθώς και ο αντίκτυπος των ανθρώπινων δραστηριοτήτων σε αυτούς τους κύκλους. Για παράδειγμα, ο τρόπος με τον οποίο η αποδάσωση επηρεάζει την απορροή του νερού ή τον τρόπο με τον οποίο οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου συμβάλλουν στην αλλαγή του κλίματος.
Αυτές οι δύο κατηγορίες είναι διασυνδεδεμένες και συχνά μελετώνται μαζί. Για παράδειγμα, η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο οι άνθρωποι επηρεάζουν το περιβάλλον απαιτεί τη γνώση τόσο των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των ανθρώπων όσο και του περιβάλλοντος τους και των αλληλεπιδράσεων μεταξύ διαφορετικών περιβαλλοντικών συστατικών.
