Τι σπάει τη ζάχαρη για να παράγει ενέργεια των κυττάρων;
1. Γλυκόλυση: Αυτό είναι το πρώτο βήμα και εμφανίζεται στο κυτταρόπλασμα του κυττάρου. Η γλυκόζη (μια απλή ζάχαρη) χωρίζεται σε πυροσταφυλικό. Αυτή η διαδικασία δημιουργεί μια μικρή ποσότητα ΑΤΡ (τριφωσφορική αδενοσίνη), το ενεργειακό νόμισμα της κυττάρου.
2. Κύκλος Krebs (κύκλος κιτρικού οξέος): Αυτός ο κύκλος λαμβάνει χώρα στα μιτοχόνδρια. Το πυροσταφυλικό χωρίζεται περαιτέρω, απελευθερώνοντας ηλεκτρόνια και δημιουργώντας περισσότερα ΑΤΡ και NADH (ένα μόριο που μεταφέρει ηλεκτρόνια).
3. Αλυσίδα μεταφοράς ηλεκτρονίων: Αυτό το τελικό στάδιο εμφανίζεται επίσης στα μιτοχόνδρια. Τα ηλεκτρόνια που μεταφέρονται από το NADH περνούν κατά μήκος μιας αλυσίδας πρωτεϊνών, απελευθερώνοντας ενέργεια που χρησιμοποιείται για την αντλία πρωτονίων σε όλη τη μιτοχονδριακή μεμβράνη. Αυτό δημιουργεί μια κλίση συγκέντρωσης που οδηγεί την παραγωγή σημαντικής ποσότητας ΑΤΡ.
Συνολική, η κυτταρική αναπνοή παράγει περίπου 36-38 μόρια ΑΤΡ από ένα μόριο γλυκόζης.
Σημαντική σημείωση: Η κυτταρική αναπνοή μπορεί να χρησιμοποιήσει άλλες πηγές καυσίμου εκτός από τη γλυκόζη, όπως τα λιπαρά οξέα και οι πρωτεΐνες. Ωστόσο, η γλυκόζη είναι η κύρια πηγή καυσίμου για τα περισσότερα κύτταρα.
