Ένας οργανισμός που παίρνει την ενέργειά του από άλλους οργανισμούς;
Εδώ είναι γιατί:
* Hetero σημαίνει "άλλα" ή "διαφορετικά"
* Troph σημαίνει "τροφή" ή "φαγητό"
Έτσι, οι ετεροτροφές παίρνουν κυριολεκτικά την τροφή τους από άλλους οργανισμούς. Δεν μπορούν να φτιάξουν τα δικά τους τρόφιμα όπως τα φυτά (τα οποία ονομάζονται αυτόματα).
Παραδείγματα ετεροτροφών περιλαμβάνουν:
* ζώα: Τρώνε φυτά ή άλλα ζώα.
* μύκητες: Απορροφούν θρεπτικά συστατικά από την αποσυγκέντρωση της οργανικής ύλης.
* βακτήρια: Ορισμένα βακτηρίδια είναι αποσυνθέτες, ενώ άλλα είναι παράσιτα που ζουν από άλλους οργανισμούς.