Μπορούν οι ιοί ικανοί να αναπαραχθούν χωρίς να χρησιμοποιούν άλλους οργανισμούς;
Εδώ είναι γιατί:
* Οι ιοί είναι υποχρεωτικά ενδοκυτταρικά παράσιτα: Αυτό σημαίνει ότι βασίζονται εξ ολοκλήρου στα μηχανήματα και τους πόρους του κυττάρου του ξενιστή για αναπαραγωγή. Δεν έχουν τα απαραίτητα συστατικά (όπως ριβοσώματα) για να παράγουν τις δικές τους πρωτεΐνες και δεν μπορούν να δημιουργήσουν τη δική τους ενέργεια.
* Χρειάζονται μηχανήματα κυψέλης υποδοχής: Οι ιοί εισάγουν το γενετικό τους υλικό (DNA ή RNA) σε ένα κύτταρο ξενιστή. Στη συνέχεια, κλέβουν τα ριβοσώματα, τα ένζυμα και άλλα κυτταρικά μηχανήματα του κυττάρου του ξενιστή για να δημιουργήσουν αντίγραφα του εαυτού τους.
* Χρησιμοποιούν τους πόρους του κεντρικού υπολογιστή: Οι ιοί κλέβουν επίσης τα δομικά στοιχεία του κυττάρου του ξενιστή (όπως τα αμινοξέα, τα νουκλεοτίδια) για την κατασκευή νέων ιικών πρωτεϊνών και νουκλεϊνικών οξέων.
Στην ουσία, οι ιοί είναι σαν τους μοριακούς πειρατές:διοικούν ένα κελί ξενιστή και τον αναγκάζουν να παράγουν περισσότερους ιούς μέχρι να καταστραφεί το κύτταρο ξενιστή.
