Ποιος ήταν ο πρώτος τύπος αληθινών κυττάρων που σχηματίστηκαν στη Γη;
Αυτοί οι μονοκύτταροι οργανισμοί χαρακτηρίζονται από:
* Έλλειψη πυρήνα - Το DNA τους δεν περικλείεται μέσα σε πυρήνα συνδεδεμένο με τη μεμβράνη.
* Απλή εσωτερική δομή - Δεν έχουν σύνθετα οργανίδια που βρίσκονται σε ευκαρυωτικά κύτταρα.
* μικρότερο μέγεθος - Οι προκαρυώτες είναι γενικά πολύ μικρότεροι από τα ευκαρυωτικά κύτταρα.
Οι πρώτοι προκαρυώτες πιστεύεται ότι προέκυψαν περίπου πριν από 3,5 δισεκατομμύρια χρόνια (BYA), λίγο μετά την εδραίωση της φλοιού της γης. Διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση του περιβάλλοντος της πρώιμης γης, συμπεριλαμβανομένου:
* Παραγωγή οξυγόνου - Ορισμένα προκαρυωτικά, όπως τα κυανοβακτήρια, εξελίχθηκαν την ικανότητα να εκτελούν φωτοσύνθεση, απελευθερώνοντας οξυγόνο στην ατμόσφαιρα.
* Φύση αζώτου - Άλλοι προκαρυώτες θα μπορούσαν να μετατρέψουν το ατμοσφαιρικό άζωτο σε χρησιμοποιήσιμες μορφές, συμβάλλοντας στο σχηματισμό μορίων με βάση το άζωτο που βασίζονται στο άζωτο που είναι απαραίτητα για τη ζωή.
Αυτοί οι πρώτοι προκαρυώτες άνοιξαν το δρόμο για την εξέλιξη των πιο σύνθετων μορφών ζωής, οδηγώντας τελικά στην εμφάνιση ευκαρυωτικών κυττάρων και πολυκυτταρικών οργανισμών.
