Ποια κριτήρια χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για να καθορίσουν εάν κάτι είναι ο οργανισμός ή όχι;

Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν μια ποικιλία κριτηρίων για να διαπιστώσουν εάν κάτι είναι ένας οργανισμός ή όχι. Αυτά τα κριτήρια δεν είναι πάντα απόλυτα και μπορεί να υπάρξει κάποια συζήτηση σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά εδώ είναι μερικά από τα πιο συνηθισμένα:

Θεμελιώδη χαρακτηριστικά της ζωής:

* Οργανισμός: Οι ζωντανοί οργανισμοί είναι ιδιαίτερα οργανωμένοι, με τα κύτταρα ως τη βασική μονάδα ζωής. Παρουσιάζουν μια ιεραρχική οργάνωση από κύτταρα σε ιστούς, όργανα και συστήματα οργάνων.

* Μεταβολισμός: Οι οργανισμοί πραγματοποιούν ένα σύνολο χημικών αντιδράσεων που ονομάζονται συλλογικά μεταβολισμό. Αυτό περιλαμβάνει τη λήψη ενέργειας από το περιβάλλον τους και τη χρήση του για ανάπτυξη, επισκευή και άλλες διαδικασίες ζωής.

* Ανάπτυξη και ανάπτυξη: Οι οργανισμοί αυξάνονται σε μέγεθος και πολυπλοκότητα με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η ανάπτυξη είναι συνήθως αποτέλεσμα της σύνθεσης νέων μορίων και δομών.

* αναπαραγωγή: Οι οργανισμοί είναι σε θέση να παράγουν απογόνους, είτε σεξουαλικά είτε με ασεβικά, εξασφαλίζοντας τη συνέχιση του είδους τους.

* Ανταπόκριση: Οι οργανισμοί ανταποκρίνονται στα ερεθίσματα από το περιβάλλον τους. Αυτό θα μπορούσε να είναι οτιδήποτε από την αντίδραση στις αλλαγές της θερμοκρασίας στην αναζήτηση πηγών τροφίμων.

* Προσαρμογή: Οι οργανισμοί εξελίσσονται με την πάροδο του χρόνου για να ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους. Αυτό σημαίνει ότι διαθέτουν χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και αναπαραγωγής σε αυτό το συγκεκριμένο περιβάλλον.

* ομοιόσταση: Οι οργανισμοί διατηρούν ένα σχετικά σταθερό εσωτερικό περιβάλλον παρά τις διακυμάνσεις του εξωτερικού περιβάλλοντος. Αυτό συνεπάγεται τη ρύθμιση των παραγόντων όπως η θερμοκρασία, το pH και η ισορροπία του νερού.

Άλλες εκτιμήσεις:

* πολυπλοκότητα: Οι οργανισμοί είναι γενικά αρκετά περίπλοκες, με περίπλοκες δομές και διαδικασίες.

* αυτάρκεια: Οι οργανισμοί είναι τυπικά αυτοδύναμοι, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να αποκτήσουν ενέργεια και θρεπτικά συστατικά ανεξάρτητα.

* Κυτταρική δομή: Οι αληθινοί οργανισμοί αποτελούνται από κύτταρα, τα οποία είναι τα βασικά δομικά στοιχεία της ζωής.

πράγματα που δεν θεωρούνται οργανισμοί:

* ιοί: Ενώ μπορούν να αναπαραχθούν, οι ιοί στερούνται πολλά από τα βασικά χαρακτηριστικά της ζωής. Δεν θεωρούνται ζωντανοί οργανισμοί επειδή δεν έχουν κυτταρική δομή και βασίζονται σε ένα κύτταρο ξενιστή για αναπαραγωγή.

* Prions: Αυτές είναι λανθασμένες πρωτεΐνες που μπορούν να προκαλέσουν ασθένεια. Δεν θεωρούνται ζωντανοί οργανισμοί επειδή δεν διαθέτουν γενετικό υλικό και δεν μπορούν να αναπαραχθούν ανεξάρτητα.

* Μη κυτταρικές δομές: Τα πράγματα όπως οι κρύσταλλοι ή οι βράχοι δεν θεωρούνται οργανισμοί επειδή δεν παρουσιάζουν τα χαρακτηριστικά της ζωής.

Σημαντική σημείωση: Ο ορισμός του "οργανισμού" εξελίσσεται συνεχώς καθώς εξελίσσεται η επιστημονική κατανόηση. Υπάρχουν ορισμένες οριακές περιπτώσεις όπου η ταξινόμηση μπορεί να συζητηθεί και οι νέες ανακαλύψεις ενδέχεται να απαιτούν προσαρμογές στους ορισμούς μας.