Τι κάνουν τα endospores;

Τα ενδοσπόρια είναι απίστευτα ανθεκτικές δομές που σχηματίζονται από ορισμένα βακτηρίδια, κυρίως εκείνα του γένη Bacillus και Clostridium. Είναι ουσιαστικά αδρανείς μορφές των βακτηρίων, ικανές να επιβιώσουν σκληρές συνθήκες που θα σκότωσαν το φυσιολογικό βακτηριακό κύτταρο. Ακολουθεί μια κατανομή του τι κάνουν τα ενδοσπόρια:

1. Μηχανισμός επιβίωσης:

* ακραίες θερμοκρασίες: Τα ενδοσπόρια μπορούν να αντέξουν σε ακραία θερμότητα (βραστό νερό) και κρύο (θερμοκρασίες κατάψυξης).

* Ακτινοβολία: Είναι ανθεκτικά στην υπεριώδη ακτινοβολία και την ακτινοβολία γάμμα.

* χημικά: Μπορούν να ανεχθούν σκληρά χημικά όπως απολυμαντικά και αντιβιοτικά.

* Dessication: Είναι ιδιαίτερα ανθεκτικά στην ξήρανση.

2. Μακροζωία:

* Τα ενδοσπόρια μπορούν να παραμείνουν αδρανή για απίστευτα μεγάλες περιόδους, ενδεχομένως χιλιάδες χρόνια.

* Αυτό τους καθιστά σημαντική ανησυχία για τη διατήρηση των τροφίμων και τα ιατρικά περιβάλλοντα.

3. Βλάστηση:

* Όταν οι συνθήκες γίνονται ευνοϊκές, το ενδοσπόρη μπορεί να βλαστήσει και να επιστρέψει στην φυτική (ενεργή) κατάσταση.

* Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει το σχηματισμό ενός νέου βακτηριακού κυττάρου, ικανό να αναπτυχθεί και να αναπαραχθεί.

Γιατί τα ενδοσπόρια είναι σημαντικά;

* Ασφάλεια τροφίμων: Τα βακτηρίδια που σχηματίζουν ενδοσπόρες είναι υπεύθυνα για την αλλοίωση των τροφίμων, ιδιαίτερα για τα κονσερβοποιημένα αγαθά.

* ασθένεια: Ορισμένα παθογόνα βακτηρίδια, όπως το botulinum του Clostridium (προκαλεί την μεταβλητότητα) και τον Bacillus anthracis (προκαλεί τον άνθρακα), σχηματίζουν ενδοσπόρια που μπορούν να επιβιώσουν στο περιβάλλον για μεγάλες περιόδους, θέτοντας σε κίνδυνο μόλυνσης.

* βιοαποδότηση: Τα ενδοσπόρια μελετώνται για τις δυνατότητές τους στην βιοαποικοδόμηση, τη χρήση οργανισμών για τον καθαρισμό των μολυσμένων περιβάλλοντος.

Εν ολίγοις, τα ενδοσπόρια δρουν ως κάψουλες επιβίωσης, επιτρέποντας στα βακτήρια να υπομείνουν δυσμενείς συνθήκες μέχρι να μπορέσουν να επιστρέψουν σε μια ακμάζουσα κατάσταση.