Γιατί ορισμένοι οργανισμοί έχουν παρόμοιες προσαρμογές;

Οι οργανισμοί που έχουν παρόμοιες προσαρμογές, παρά το γεγονός ότι δεν σχετίζονται, είναι ένα συναρπαστικό φαινόμενο γνωστό ως Convergent Evolution . Συμβαίνει επειδή:

1. Παρόμοια περιβάλλοντα οδηγούν παρόμοιες ανάγκες:

* Φυσική επιλογή: Οι οργανισμοί που ζουν σε παρόμοια περιβάλλοντα αντιμετωπίζουν παρόμοιες προκλήσεις, όπως η εύρεση τροφίμων, η αποφυγή των θηρευτών και η προσαρμογή στο κλίμα.

* Επιλεκτική πίεση: Το περιβάλλον ασκεί πίεση στους οργανισμούς, ευνοώντας τα χαρακτηριστικά που αυξάνουν την επιβίωση και την αναπαραγωγή. Οι οργανισμοί με πλεονεκτικές προσαρμογές είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να περάσουν αυτά τα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους.

* Σύγκλιση: Με την πάροδο του χρόνου, οι άσχετοι οργανισμοί μπορεί να εξελίξουν παρόμοιες προσαρμογές για να ευδοκιμήσουν σε αυτά τα περιβάλλοντα, παρόλο που μπορεί να έχουν πολύ διαφορετικές εξελικτικές ιστορίες.

Παραδείγματα:

* δελφίνια και καρχαρίες: Και οι δύο έχουν εξορθολογισμένα σώματα, πτερύγια και ουρές, τα οποία είναι ιδανικά για κολύμβηση και κυνήγι στον ωκεανό.

* Cactus και Euphorbia: Και τα δύο είναι φυτά ερήμου με χυμώδη στελέχη, σπονδυλικές στήλες και μειωμένα φύλλα για τη διατήρηση του νερού.

* φτερά νυχτερίδων, πτηνών και εντόμων: Όλα τα αναπτυγμένα φτερά για πτήση, αλλά μέσα από διαφορετικές εξελικτικές οδούς.

2. Παρόμοιες λύσεις με παρόμοια προβλήματα:

* Περιορισμένες λύσεις: Οι εξελικτικές λύσεις στα προβλήματα συχνά περιορίζονται από τους περιορισμούς της φυσικής, της χημείας και του γενετικού μακιγιάζ του οργανισμού.

* Βέλτιστο σχέδιο: Η φύση τείνει να ευνοεί τις πιο αποτελεσματικές και αποτελεσματικές λύσεις, οδηγώντας σε παρόμοιες προσαρμογές ακόμη και σε μακρινά συναφή είδη.

3. Προσαρμογή και εξέλιξη:

* Σταδιακή αλλαγή: Οι προσαρμογές δεν εμφανίζονται εν μία νυκτί. Προκύπτουν μέσω μικρών, αυξητικών αλλαγών σε πολλές γενιές.

* Γενετική παραλλαγή: Η διαδικασία βασίζεται σε τυχαίες μεταλλάξεις εντός του DNA των οργανισμών. Ορισμένες μεταλλάξεις μπορεί να είναι επωφελείς σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον και αυτές είναι πιο πιθανό να μεταφερθούν.

Κατανόηση της συγκλίνουσας εξέλιξης:

* Παρέχει στοιχεία για τη δύναμη της φυσικής επιλογής στη διαμόρφωση των οργανισμών.

* Υπογραμμίζει τη σημασία των περιβαλλοντικών πιέσεων στην εξέλιξη της οδήγησης.

* Μας υπενθυμίζει ότι η εξέλιξη μπορεί να παράγει παρόμοιες λύσεις με παρόμοια προβλήματα, ακόμη και σε μη συγγενικά είδη.

Συνοπτικά:

Η συγκλίνουσα εξέλιξη καταδεικνύει ότι παρόμοιες περιβαλλοντικές πιέσεις μπορούν να οδηγήσουν παρόμοιες προσαρμογές σε άσχετα είδη. Ενώ αυτά τα είδη μπορεί να μοιράζονται επιφανειακές ομοιότητες, το υποκείμενο γενετικό και εξελικτικό ιστορικό τους μπορεί να είναι πολύ διαφορετικό. Είναι μια απόδειξη για τη δύναμη της φυσικής επιλογής και την αποτελεσματικότητα του βιολογικού σχεδιασμού.