Γιατί θα αναπαράγονταν τα ζωντανά πράγματα εάν κάποιο άτομο μπορεί να μην αναπαράγει;
* επιβίωση του πιο ικανού: Ενώ ορισμένα άτομα μπορεί να μην αναπαράγονται, άλλα μέσα στο είδος είναι επιτυχείς. Δεν πρόκειται για την εξασφάλιση κάθε ατόμου αναπαραγωγής, αλλά για την εξασφάλιση του είδους στο σύνολό του. Αυτά τα άτομα που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους (το "ικανό") είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαραχθούν και να μεταβιβάσουν τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά τους.
* Γενετική ποικιλομορφία: Η αναπαραγωγή εισάγει γενετική παραλλαγή μέσα σε ένα είδος. Αυτή η ποικιλομορφία είναι ζωτικής σημασίας επειδή επιτρέπει σε ένα είδος να προσαρμοστεί στα μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα. Εάν όλοι αναπαράγονταν με ταυτόχρονη, μια ενιαία περιβαλλοντική αλλαγή θα μπορούσε να εξαλείψει ολόκληρο το είδος.
* Φυσική επιλογή: Η φυσική επιλογή είναι η κινητήρια δύναμη πίσω από την εξέλιξη. Ευνοεί τα άτομα με χαρακτηριστικά που τα κάνουν καλύτερα να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα ευνοϊκά χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα στον πληθυσμό.
* Περιβαλλοντικοί παράγοντες: Παράγοντες όπως η ασθένεια, η θήρευση, η έλλειψη τροφίμων και ο ανταγωνισμός για τους πόρους μπορούν να εμποδίσουν όλα τα άτομα να αναπαράγουν. Είναι μια σκληρή πραγματικότητα, αλλά είναι ένα φυσικό μέρος της εξελικτικής διαδικασίας.
* Είδος μακροζωία: Ακόμη και αν μόνο ένα μικρό ποσοστό των ατόμων αναπαράγονται με επιτυχία, οι απόγονοι τους μπορούν να συνεχίσουν τη γενεαλογία των ειδών. Αυτό είναι απαραίτητο για τη μακροπρόθεσμη επιβίωση οποιουδήποτε είδους.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο:
Φανταστείτε ένα δάσος με πολλά δέντρα. Ορισμένα δέντρα είναι πιο ανθεκτικά σε ασθένειες από άλλα. Εάν μια ασθένεια χτυπήσει το δάσος, τα ανθεκτικά δέντρα θα επιβιώσουν και θα παράγουν σπόρους. Ενώ μερικά δέντρα θα μπορούσαν να πεθάνουν χωρίς να αναπαράγονται, το δάσος στο σύνολό του θα εξακολουθεί να ευδοκιμεί χάρη στην επιτυχή αναπαραγωγή των ανθεκτικών δέντρων.
Συμπερασματικά, η αναπαραγωγή αφορά την εγγύηση κάθε μεμονωμένου αναπαραγωγικού. Πρόκειται για την εξασφάλιση ότι το είδος στο σύνολό του είναι σε θέση να επιβιώσει και να προσαρμοστεί στον μεταβαλλόμενο κόσμο.
