Τι συνδέουν οι ορμόνες στην επιφάνεια των κυττάρων -στόχων;
Αυτοί οι υποδοχείς είναι ειδικές πρωτεΐνες που είναι ενσωματωμένες στην κυτταρική μεμβράνη. Κάθε τύπος ορμόνης έχει ένα μοναδικό σχήμα που ταιριάζει απόλυτα σε έναν αντίστοιχο υποδοχέα, σαν ένα κλειδί που ταιριάζει σε μια κλειδαριά. Αυτή η συγκεκριμένη δέσμευση είναι ζωτικής σημασίας για την ορμόνη να ασκήσει την επίδρασή της στο κύτταρο.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι υποδοχέων:
* υποδοχείς κυτταρικών επιφανειών: Αυτά βρίσκονται στην εξωτερική επιφάνεια της κυτταρικής μεμβράνης. Συνήθως ενεργοποιούνται από υδατοδιαλυτές ορμόνες όπως η ινσουλίνη και η επινεφρίνη.
* Ενδοκυτταρικοί υποδοχείς: Αυτά βρίσκονται μέσα στο κελί, συχνά στο κυτταρόπλασμα ή στον πυρήνα. Ενεργοποιούνται από διαλυτές λιπιδικές ορμόνες όπως οι στεροειδείς ορμόνες (π.χ. οιστρογόνο, τεστοστερόνη) που μπορούν να διασχίσουν την κυτταρική μεμβράνη.
Μόλις μια ορμόνη συνδεθεί με τον υποδοχέα της, ενεργοποιεί έναν καταρράκτη ενδοκυτταρικών συμβάντων, οδηγώντας σε συγκεκριμένες κυτταρικές αποκρίσεις, όπως:
* Αλλαγές στην έκφραση γονιδίων
* Ενεργοποίηση ενζύμων
* Μεταβολή της διαπερατότητας κυτταρικής μεμβράνης
* Συστολή ή χαλάρωση μυών
* Έκκριση άλλων ουσιών
Επομένως, η δέσμευση των ορμονών στους υποδοχείς είναι το πρώτο βήμα σε μια σύνθετη οδό σηματοδότησης που τελικά οδηγεί στις φυσιολογικές επιδράσεις της ορμόνης.
