Τι κάνει το μιτοχοδρικό;
Κυτταρική αναπνοή:
* γλυκόλυση: Τα μιτοχόνδρια παίρνουν γλυκόζη (ζάχαρη) από τα τρόφιμα και το σπάει σε πυροσταφυλικό.
* κύκλος Krebs (κύκλος κιτρικού οξέος): Αυτός ο κύκλος διασπάται περαιτέρω πυροσταφυλικό, απελευθερώνοντας ηλεκτρόνια και δημιουργώντας κάποια ΑΤΡ.
* Ηλεκτρονική αλυσίδα μεταφοράς: Τα ηλεκτρόνια από τον κύκλο Krebs περνούν κατά μήκος μιας αλυσίδας μορίων, απελευθερώνοντας ενέργεια που χρησιμοποιείται για την αντλία πρωτονίων σε όλη τη μιτοχονδριακή μεμβράνη. Αυτό δημιουργεί μια κλίση πρωτονίων, η οποία οδηγεί την παραγωγή του ATP.
Άλλες λειτουργίες:
* σηματοδότηση ασβεστίου: Τα μιτοχόνδρια βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων ασβεστίου εντός του κυττάρου, τα οποία είναι σημαντικά για πολλές κυτταρικές διεργασίες.
* απόπτωση (προγραμματισμένος κυτταρικός θάνατος): Τα μιτοχόνδρια μπορούν να απελευθερώσουν μόρια που προκαλούν απόπτωση, μια ελεγχόμενη διαδικασία κυτταρικού θανάτου που είναι απαραίτητη για την ανάπτυξη και την υγεία.
* Παραγωγή θερμότητας: Σε ορισμένους ιστούς, τα μιτοχόνδρια μπορούν να δημιουργήσουν θερμότητα, η οποία είναι σημαντική για τη διατήρηση της θερμοκρασίας του σώματος.
* Σύνθεση Heme και στεροειδών ορμονών: Τα μιτοχόνδρια παίζουν ρόλο στη σύνθεση αυτών των μορίων.
Ενδιαφέροντα γεγονότα:
* Τα μιτοχόνδρια έχουν το δικό τους DNA, ξεχωριστά από το πυρηνικό DNA του κυττάρου. Αυτό θεωρείται ότι είναι ένα υπόλοιπο της εξελικτικής τους προέλευσης ως βακτηρίδια ελεύθερης ζωής που κατακλύζονταν από ευκαρυωτικά κύτταρα.
* Τα μιτοχόνδρια βρίσκονται σε σχεδόν όλα τα ευκαρυωτικά κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, των ζώων, των μυκήτων και των προστατευτικών.
* Ο αριθμός των μιτοχονδρίων σε ένα κύτταρο ποικίλλει ανάλογα με τις ενεργειακές ανάγκες του κυττάρου. Τα κύτταρα με απαιτήσεις υψηλής ενέργειας, όπως τα μυϊκά κύτταρα, έχουν πολλά μιτοχόνδρια.
Εν ολίγοις, τα μιτοχόνδρια είναι ένα ζωτικό οργανισμό που παίζει κεντρικό ρόλο στην παραγωγή ενέργειας, τη σηματοδότηση και το θάνατο των κυττάρων.
