Τι οδηγεί η φυσική επιλογή της εξέλιξης;
1. Παραλλαγή: Μέσα σε οποιονδήποτε πληθυσμό οργανισμών, υπάρχουν φυσικές διακυμάνσεις στα χαρακτηριστικά. Αυτή η παραλλαγή μπορεί να είναι σε φυσικά χαρακτηριστικά, συμπεριφορές ή ακόμα και στα γονίδια που καθορίζουν αυτά τα χαρακτηριστικά.
2. Κληρονομικότητα: Αυτά τα χαρακτηριστικά μεταφέρονται από τους γονείς σε απογόνους μέσω γονιδίων.
3. Διαφορική επιβίωση και αναπαραγωγή: Σε ένα δεδομένο περιβάλλον, ορισμένα χαρακτηριστικά μπορεί να κάνουν έναν οργανισμό πιο πιθανό να επιβιώσει και να αναπαραχθεί. Οι οργανισμοί με αυτά τα "πλεονεκτήματα" χαρακτηριστικά θα έχουν περισσότερους απογόνους και τα χαρακτηριστικά τους θα γίνουν πιο συνηθισμένα στον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου. Αντίθετα, οι οργανισμοί με χαρακτηριστικά που τους καθιστούν λιγότερο κατάλληλα για το περιβάλλον θα έχουν λιγότερους απογόνους και τα χαρακτηριστικά τους θα γίνουν λιγότερο κοινά.
4. Προσαρμογή: Σε πολλές γενιές, αυτή η διαδικασία φυσικής επιλογής μπορεί να οδηγήσει στην προσαρμογή των πληθυσμών στο περιβάλλον τους. Οι προσαρμογές είναι χαρακτηριστικά που αυξάνουν την ικανότητα ενός οργανισμού - την ικανότητά του να επιβιώνει και να αναπαράγει.
Στην ουσία, η φυσική επιλογή είναι η διαδικασία με την οποία οι οργανισμοί που έχουν προσαρμοστεί καλύτερα στο περιβάλλον τους τείνουν να επιβιώνουν και να αναπαράγουν πιο επιτυχώς. Αυτό οδηγεί στη σταδιακή εξέλιξη των πληθυσμών με την πάροδο του χρόνου.
Παραδείγματα φυσικής επιλογής:
* Αντοχή στα αντιβιοτικά: Τα βακτήρια που είναι ανθεκτικά στα αντιβιοτικά είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν παρουσία αντιβιοτικών, οδηγώντας στην εξέλιξη των ανθεκτικών σε αντιβιοτικά στελέχη.
* Camouflage: Τα ζώα με καμουφλάζ που τα συνδυάζουν στο περιβάλλον τους είναι λιγότερο πιθανό να είναι θύματα, καθιστώντας τα πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν.
* Finches του Darwin: Διάφορα είδη φινίρισμα στα νησιά Γκαλαπάγκος εξελίχθηκαν από ράμφη εξειδικευμένα για διαφορετικές πηγές τροφίμων, αποδεικνύοντας τη δύναμη της φυσικής επιλογής για να διαμορφώσουν την ποικιλομορφία.
Είναι σημαντικό να σημειώσετε:
* Η φυσική επιλογή δεν δημιουργεί νέα χαρακτηριστικά. Απλώς ευνοεί τις υπάρχουσες.
* Η εξέλιξη δεν είναι μια κατευθυνόμενη διαδικασία. Διαμορφώνεται από το περιβάλλον και τις τυχαίες παραλλαγές που προκύπτουν σε πληθυσμούς.
* Η φυσική επιλογή ενεργεί σε άτομα, αλλά τα αποτελέσματά του παρατηρούνται στους πληθυσμούς με την πάροδο του χρόνου.
Συνοπτικά: Η φυσική επιλογή είναι ένας ισχυρός μηχανισμός που οδηγεί στην εξέλιξη της ζωής. Είναι ένας ακρογωνιαίος λίθος της σύγχρονης βιολογίας και εξηγεί την απίστευτη ποικιλία της ζωής στη γη.
