Ποιο είδος είναι λιγότερο πιθανό να είναι ζωτικά τμήματα ενός σημερινού οικοσυστήματος;
* Κάθε είδος παίζει ρόλο: Ακόμη και φαινομενικά ασήμαντα είδη μπορεί να έχει κρίσιμους ρόλους σε ένα οικοσύστημα, από επικονίαση έως θρεπτικά συστατικά.
* Τα οικοσυστήματα είναι πολύπλοκα και διασυνδεδεμένα: Η απομάκρυνση ενός είδους μπορεί να έχει συνέπειες σε άλλους.
* Δεν καταλαβαίνουμε πλήρως κάθε οικολογική αλληλεπίδραση: Υπάρχουν ακόμα πολλά που δεν γνωρίζουμε για τις περίπλοκες σχέσεις μέσα στα οικοσυστήματα.
Ωστόσο, μπορούμε να μιλήσουμε για είδη που είναι * πιο πιθανό * να θεωρηθούν λιγότερο ζωτικής σημασίας, με τη σημαντική προειδοποίηση που ακόμη και αυτά μπορούν να έχουν απροσδόκητες επιπτώσεις:
* Εισαγόμενα είδη: Αυτά είναι είδη που εισάγονται σε ένα οικοσύστημα από ανθρώπους που συχνά στερούνται φυσικών θηρευτών και μπορούν να διαταράξουν τους ιθαγενείς πληθυσμούς. Ενώ μερικά εισαγόμενα είδη μπορεί να ολοκληρωθούν, άλλα μπορεί να είναι επεμβατικά και να προκαλέσουν βλάβη.
* είδη με λίγες οικολογικές αλληλεπιδράσεις: Τα είδη που έχουν περιορισμένους ρόλους σε ιστούς τροφίμων ή κύκλους θρεπτικών ουσιών μπορεί να θεωρηθούν λιγότερο ζωτικής σημασίας, αλλά και πάλι, αυτή είναι μια απλοποίηση.
* είδη με μεγάλους πληθυσμούς: Ενώ ένα είδος με μεγάλο πληθυσμό μπορεί να φαίνεται ανθεκτικό, μια ξαφνική μείωση θα μπορούσε να έχει σημαντικά αποτελέσματα.
Είναι σημαντικό να θυμάστε: Η τιμή ενός είδους δεν μετράται απλώς με την άμεση επίδρασή του. Η ίδια η βιοποικιλότητα είναι ζωτικής σημασίας για τα υγιή οικοσυστήματα και θα πρέπει να προσπαθούμε να προστατεύσουμε όλα τα είδη.
