Ποιες δομές πρέπει να υπάρχουν σε ένα κελί για την όσμωση;
* Μια επιλεκτικά διαπερατή μεμβράνη: Αυτή είναι η βασική δομή που επιτρέπει την εμφάνιση της όσμωσης. Η μεμβράνη είναι επιλεκτικά διαπερατή, πράγμα που σημαίνει ότι επιτρέπει σε ορισμένες ουσίες να περάσουν κατά την εμπλοκή άλλων. Στην περίπτωση της όσμωσης, η μεμβράνη επιτρέπει στα μόρια του νερού να διέρχονται, αλλά περιορίζουν την κίνηση άλλων μορίων, όπως οι διαλυμένες ουσίες. Αυτή η διαφορά στη διαπερατότητα δημιουργεί την κινητήρια δύναμη για την όσμωση.
* βαθμίδα συγκέντρωσης: Αυτό αναφέρεται στη διαφορά στη συγκέντρωση της διαλυμένης ουσίας μεταξύ δύο διαλυμάτων που χωρίζονται από μια ημιδιαρχική μεμβράνη. Το νερό θα μετακινεί πάντοτε από μια περιοχή υψηλής συγκέντρωσης νερού (χαμηλή συγκέντρωση διαλυτής ουσίας) σε μια περιοχή χαμηλής συγκέντρωσης νερού (υψηλή συγκέντρωση διαλυτής ουσίας) προκειμένου να εξισώσει τη συγκέντρωση του νερού και στις δύο πλευρές της μεμβράνης.
Αν και δεν είναι αυστηρά απαραίτητη, αυτές οι δομές μπορούν επίσης να συμμετέχουν:
* Aquaporins: Αυτά είναι εξειδικευμένα κανάλια πρωτεΐνης ενσωματωμένα στην κυτταρική μεμβράνη που διευκολύνουν την κίνηση των μορίων του νερού κατά μήκος της μεμβράνης. Οι aquaporins μπορούν να αυξήσουν σημαντικά τον ρυθμό της όσμωσης.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η όσμωση είναι μια παθητική διαδικασία, που σημαίνει ότι δεν απαιτεί από το κύτταρο να δαπανήσει ενέργεια. Η κίνηση του νερού οδηγείται αποκλειστικά από τη βαθμίδα συγκέντρωσης και την επιλεκτική διαπερατότητα της μεμβράνης.
