Ποια είναι η κύρια πηγή γενετικής μεταβλητότητας στους προκαρυωτικούς;
Εδώ είναι γιατί:
* Περιορισμένη σεξουαλική αναπαραγωγή: Σε αντίθεση με τους ευκαρυώτες, οι προκαρυωτικοί σπάνια υποβάλλονται σε σεξουαλική αναπαραγωγή. Αναπαράγουν κυρίως ασεράμως μέσω δυαδικής σχάσης, η οποία δημιουργεί κλώνους του γονικού κυττάρου. Αυτό περιορίζει τη δημιουργία νέων γενετικών συνδυασμών.
* Οριζόντια μεταφορά γονιδίων: Το HGT είναι η μεταφορά γενετικού υλικού μεταξύ οργανισμών που δεν σχετίζονται με άμεση κάθοδο. Οι προκαρυώτες έχουν τρεις κύριους μηχανισμούς για το HGT:
* Μετασχηματισμός: Η πρόσληψη γυμνού DNA από το περιβάλλον.
* Μεταγωγή: Η μεταφορά του DNA από βακτηριοφάγους (ιοί που μολύνουν τα βακτήρια).
* Σύζυγος: Η μεταφορά του DNA μέσω άμεσης επαφής μεταξύ βακτηρίων, συχνά μέσω ενός pilus.
Γιατί το HGT είναι σημαντικό:
* Ταχεία εξέλιξη: Το HGT επιτρέπει στους προκαρυωτικούς να αποκτήσουν γρήγορα νέα γονίδια, διευκολύνοντας την προσαρμογή σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα και προωθώντας την ταχεία εξέλιξη.
* Αυξημένη ποικιλομορφία: Η ανταλλαγή γονιδίων μεταξύ διαφορετικών ειδών οδηγεί σε αυξημένη γενετική ποικιλομορφία εντός των προκαρυωτικών πληθυσμών.
* Αντοχή στα αντιβιοτικά: Το HGT διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην εξάπλωση των γονιδίων αντοχής στα αντιβιοτικά, καθιστώντας την σημαντική πρόκληση στη δημόσια υγεία.
Ενώ οι μεταλλάξεις εξακολουθούν να εμφανίζονται σε προκαρυωτικά, είναι συνήθως λιγότερο συχνές και λιγότερο επιζήμητες στη δημιουργία μεταβλητότητας σε σύγκριση με τη σημαντική συμβολή του HGT.
