Είναι όλα τα κύτταρα του ίδιου μεγέθους και σχήματος;

Όχι, δεν έχουν όλα τα κύτταρα το ίδιο μέγεθος και σχήμα. Τα κύτταρα έρχονται σε μεγάλη ποικιλία μεγεθών και σχημάτων και η δομή τους σχετίζεται άμεσα με τη λειτουργία τους.

Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

* νευρικά κύτταρα (νευρώνες) είναι μακρά και λεπτή, επιτρέποντάς τους να μεταδίδουν σήματα σε μεγάλες αποστάσεις.

* κύτταρα μυών είναι επιμηκυμένες και συχνά παραμορφωμένες, επιτρέποντας τη συστολή και την κίνηση.

* ερυθρά αιμοσφαίρια είναι μικρά και σε σχήμα δίσκου, επιτρέποντάς τους να ρέουν εύκολα μέσω αιμοφόρων αγγείων και να φέρουν οξυγόνο.

* κύτταρα δέρματος είναι επίπεδες και σφιχτά συσκευασμένες, σχηματίζοντας ένα προστατευτικό φράγμα.

* Κύτταρα φυτών είναι συχνά ορθογώνιες και έχουν ένα άκαμπτο κυτταρικό τοίχωμα, παρέχοντας δομική υποστήριξη.

Ακόμη και μέσα σε έναν μόνο οργανισμό, διαφορετικοί τύποι κυττάρων μπορούν να έχουν πολύ διαφορετικά μεγέθη και σχήματα. Η διακύμανση της κυτταρικής δομής είναι απαραίτητη για τις πολύπλοκες λειτουργίες των πολυκυτταρικών οργανισμών.