Είναι αλήθεια ότι οι επιστήμονες έχουν έναν τυποποιημένο ορισμό της ζωής;
Εδώ είναι γιατί είναι δύσκολο να καθορίσουμε τη ζωή:
* πολυπλοκότητα: Οι ζωντανοί οργανισμοί παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα χαρακτηριστικών, συμπεριλαμβανομένου του οργανισμού, του μεταβολισμού, της ανάπτυξης, της αναπαραγωγής, της ανταπόκρισης στα ερεθίσματα, την προσαρμογή και την ομοιόσταση.
* Αναδυόμενες ιδιότητες: Η ζωή φαίνεται να έχει ιδιότητες που είναι κάτι περισσότερο από το άθροισμα των τμημάτων της. Για παράδειγμα, η συνείδηση και η αυτογνωσία είναι δύσκολο να προσδιοριστούν με καθαρά χημικούς όρους.
* περιπτώσεις άκρων: Υπάρχουν οργανισμοί που θολώνουν τη γραμμή μεταξύ ζωντανών και μη ζωντανών, όπως ιούς ή πριόνια.
* Εξωτερική ζωή: Η αναζήτηση για τη ζωή πέρα από τη Γη εγείρει το ερώτημα εάν πρέπει να εφαρμόσουμε τον ίδιο ορισμό σε δυνητικά πολύ διαφορετικές μορφές ζωής.
Αντί για έναν μόνο ορισμό, οι επιστήμονες χρησιμοποιούν συχνά ένα σύνολο κριτηρίων ή χαρακτηριστικών για να προσδιορίσουν τη ζωή. Αυτά τα κριτήρια ενδέχεται να περιλαμβάνουν:
* Κυτταρική οργάνωση: Τα ζωντανά πράγματα αποτελούνται από ένα ή περισσότερα κελιά.
* Μεταβολισμός: Εκτελούν χημικές αντιδράσεις για να αποκτήσουν και να χρησιμοποιήσουν ενέργεια.
* Ανάπτυξη και ανάπτυξη: Αυξάνουν το μέγεθος και την πολυπλοκότητα με την πάροδο του χρόνου.
* αναπαραγωγή: Παράγουν απογόνους.
* απόκριση σε ερεθίσματα: Αντιδρούν σε αλλαγές στο περιβάλλον τους.
* Προσαρμογή: Εξελίσσουν τις γενιές για να ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους.
* ομοιόσταση: Διατηρούν ένα σταθερό εσωτερικό περιβάλλον.
Ενώ δεν υπάρχει κανένας ορισμός, οι επιστήμονες συνεχίζουν να συζητούν και να βελτιώνουν την κατανόησή τους για τη ζωή. Καθώς οι γνώσεις μας επεκτείνονται, ειδικά σε τομείς όπως η αστροβιολογία, μπορεί να βρούμε νέους τρόπους για να καθορίσουμε και να αναγνωρίσουμε τη ζωή στο σύμπαν.
