Πόσοι διαφορετικοί κωδικοί χρειάζονται για να κάνουν όλες οι πρωτεΐνες σε ζωντανούς οργανισμούς;

Δεν πρόκειται για τον αριθμό των διαφορετικών κωδικών, αλλά για τον αριθμό των κωδικών .

Εδώ είναι γιατί:

* Γενετικός κώδικας: Ο γενετικός κώδικας είναι το σύνολο των κανόνων που μεταφράζει την αλληλουχία των νουκλεοτιδίων σε DNA και RNA στην αλληλουχία των αμινοξέων σε πρωτεΐνες.

* κωδικόνια: Τα κωδικόνια είναι ομάδες τριών νουκλεοτιδίων (όπως οι τριπλές) που καθορίζουν ένα συγκεκριμένο αμινοξύ. Υπάρχουν 64 πιθανά κωδικόνια (4 βάσεις x 4 βάσεις x 4 βάσεις).

* αμινοξέα: Υπάρχουν 20 τυποποιημένα αμινοξέα που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή πρωτεϊνών.

* πλεονασμός: Ο γενετικός κώδικας είναι περιττός, που σημαίνει ότι πολλαπλά κωδικόνια μπορούν να κωδικοποιήσουν το ίδιο αμινοξέο. Αυτό βοηθά στην προστασία από τις μεταλλάξεις.

Έτσι, ενώ υπάρχουν 64 πιθανά κωδικόνια, υπάρχουν μόνο 20 αμινοξέα. Αυτή η πλεονασμός είναι ένα σημαντικό χαρακτηριστικό του γενετικού κώδικα. Σημαίνει ότι μια μόνο αλλαγή σε μια αλληλουχία DNA μπορεί να μην αλλάξει την προκύπτουσα πρωτεΐνη.

Συνοψίζοντας:

* 64 κωδικόνια χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό των 20 αμινοξέα Χρειάζεται να κάνει όλες τις πρωτεΐνες σε ζωντανούς οργανισμούς.

Δεν πρόκειται για τον αριθμό των "κωδικών" σαν να ήταν διαφορετικές γλώσσες. Πρόκειται για τους συγκεκριμένους συνδυασμούς νουκλεοτιδίων (τα κωδικόνια) που καθορίζουν την αλληλουχία αμινοξέων των πρωτεϊνών.