Γιατί οι οργανισμοί χρειάζονται νιτρικά;
Γιατί το άζωτο είναι κρίσιμο:
* πρωτεΐνες: Το άζωτο είναι ένα βασικό συστατικό των αμινοξέων, τα δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών. Οι πρωτεΐνες είναι απαραίτητες για τα πάντα, από τα ένζυμα και τις ορμόνες έως τα δομικά συστατικά και την ανοσολογική λειτουργία.
* νουκλεϊνικά οξέα: Το άζωτο βρίσκεται επίσης στις αζώτες που συνθέτουν το DNA και το RNA, τα σχέδια για τη ζωή.
* χλωροφύλλη: Στα φυτά, το άζωτο είναι ένα βασικό συστατικό της χλωροφύλλης, η χρωστική ουσία που συλλαμβάνει το φως του ήλιου για φωτοσύνθεση.
νιτρικά ως πηγή αζώτου:
* Φυτά: Τα φυτά δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν άμεσα το ατμοσφαιρικό άζωτο (N₂), το οποίο αποτελεί το 78% του αέρα. Βασίζονται σε νιτρικά, το οποίο απορροφάται από το έδαφος μέσω των ριζών τους.
* βακτήρια: Ορισμένα βακτήρια μπορούν να μετατρέψουν το ατμοσφαιρικό άζωτο σε αμμωνία (NH₃), μια διαδικασία που ονομάζεται σταθεροποίηση αζώτου. Αυτή η αμμωνία μπορεί στη συνέχεια να μετατραπεί περαιτέρω σε νιτρικά άλατα από άλλα βακτήρια.
* ζώα: Τα ζώα παίρνουν το άζωτο τους από την κατανάλωση φυτών ή άλλα ζώα που έχουν καταναλώσει φυτά.
Συνοπτικά: Το νιτρικό άλας είναι μια ζωτική πηγή αζώτου για όλους τους ζωντανούς οργανισμούς. Χρησιμοποιείται για τη σύνθεση βασικών βιομόρων όπως πρωτεΐνες, νουκλεϊνικά οξέα και σε φυτά, χλωροφύλλη. Χωρίς επαρκή παροχή νιτρικών, οι οργανισμοί δεν θα είναι σε θέση να αναπτυχθούν, να ευδοκιμήσουν και να πραγματοποιήσουν θεμελιώδεις διαδικασίες ζωής.
