Γιατί όλοι οι ζωντανοί οργανισμοί εξαρτώνται από τα φυτά;
1. Παραγωγοί ενέργειας:
* φωτοσύνθεση: Τα φυτά είναι οι κύριοι παραγωγοί ενέργειας στα περισσότερα οικοσυστήματα. Μέσω της φωτοσύνθεσης, μετατρέπουν το φως του ήλιου, το νερό και το διοξείδιο του άνθρακα σε σάκχαρα (γλυκόζη) που χρησιμεύουν ως πηγή τροφής τους. Αυτή η ενέργεια μεταφέρεται στη συνέχεια σε άλλους οργανισμούς.
2. Πηγή οξυγόνου:
* Φωτοσύνθεση υποπροϊόν: Ένα υποπροϊόν της φωτοσύνθεσης είναι το οξυγόνο. Τα φυτά απελευθερώνουν αυτό το οξυγόνο στην ατμόσφαιρα, η οποία είναι απαραίτητη για την αναπνοή όλων των ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
3. Τρόφιμα και θρεπτικά συστατικά:
* άμεσα ή έμμεσα: Όλα τα ζώα, οι μύκητες και ακόμη και πολλά βακτήρια τελικά βασίζονται σε φυτά για φαγητό. Ορισμένα ζώα τρώνε φυτά απευθείας (φυτοφάγα), ενώ άλλα τρώνε ζώα που τρώνε φυτά (σαρκοφάγα). Ακόμη και οι αποσυνθέτες αποκτούν τα θρεπτικά συστατικά τους από την κατανομή των νεκρών φυτών και των ζώων.
4. Habitat and Shelter:
* Ίδρυμα οικοσυστήματος: Τα φυτά παρέχουν ένα βιότοπο για μια ποικιλία οργανισμών. Τα δέντρα προσφέρουν χώρους φωλιάσματος για τα πουλιά, ενώ τα δάση παρέχουν καταφύγιο για αμέτρητα έντομα και ζώα.
5. Φαρμακευτικές ιδιότητες:
* Παραδοσιακή και σύγχρονη ιατρική: Πολλά φυτά έχουν φαρμακευτικές ιδιότητες που έχουν χρησιμοποιηθεί εδώ και αιώνες στην παραδοσιακή ιατρική και τώρα διερευνώνται για τη δυνατότητα τους να αντιμετωπίζουν διάφορες ασθένειες.
Συνοπτικά:
Τα φυτά αποτελούν το θεμέλιο σχεδόν όλων των ιστών τροφίμων στη γη. Παράγουν την ενέργεια και το οξυγόνο που διατηρούν τη ζωή και παρέχουν τρόφιμα, οικοτόπους και φάρμακα για αμέτρητους οργανισμούς. Χωρίς φυτά, η ζωή, όπως γνωρίζουμε, δεν θα ήταν δυνατό.
