Τι είδους πρωτεΐνη βοηθά στον εντοπισμό ξένων κυττάρων;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα αντισώματα έχουν σχεδιαστεί ειδικά για να αναγνωρίζουν και να δεσμεύονται με ξένες ουσίες που ονομάζονται αντιγόνα. Τα αντιγόνα είναι μόρια που βρίσκονται στην επιφάνεια των ξένων κυττάρων, των ιών, των βακτηρίων ή ακόμα και των τοξινών.
* Τα αντισώματα παράγονται από εξειδικευμένα λευκά αιμοσφαίρια που ονομάζονται Β κύτταρα. Όταν ένα κύτταρο Β συναντά ένα αντιγόνο, αρχίζει να παράγει αντισώματα που είναι ειδικά προσαρμοσμένα για να δεσμεύονται με αυτό το αντιγόνο.
* Αυτή η διαδικασία δέσμευσης σηματοδοτεί το ξένο κύτταρο για καταστροφή από άλλα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος. Για παράδειγμα, τα αντισώματα μπορούν να ενεργοποιήσουν το σύστημα συμπληρώματος (μια ομάδα πρωτεϊνών στο αίμα που μπορεί να σκοτώσει βακτήρια) ή μπορούν να προκαλέσουν φαγοκυττάρωση (όπου τα ανοσοκύτταρα κατακλύζουν και καταστρέφουν το ξένο κύτταρο).
Έτσι, τα αντισώματα είναι οι βασικοί παράγοντες που αναγνωρίζουν και στοχεύουν σε ξένα κύτταρα, καθιστώντας τα κρίσιμα συστατικά του ανοσοποιητικού συστήματος.
