Τι μοιάζουν με τα πρώτα κύτταρα σύμφωνα με το τι σκέφτονται οι επιστήμονες;
* Απλότητα: Τα προκαρυωτικά είναι δομικά απλούστερα από τα πιο σύνθετα ευκαρυωτικά κύτταρα. Δεν έχουν πυρήνα και άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη.
* Πρώιμες γη: Το περιβάλλον της πρώιμης γης ήταν σκληρό και δεν είχε τα σύνθετα μόρια που ήταν απαραίτητα για τα ευκαρυωτικά κύτταρα.
* απολιθωμένα στοιχεία: Τα παλαιότερα γνωστά απολιθώματα είναι προκαρυωτικά, που χρονολογούνται από δισεκατομμύρια χρόνια.
* Παγκόσμια υπόθεση RNA: Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η ζωή ξεκίνησε με μόρια RNA και όχι με DNA, και αυτό είναι σύμφωνο με την απλότητα των προκαρυωτικών.
Χαρακτηριστικά των πρώιμων προκαρυωτικών θεωρούνται ότι έχουν συμπεριλάβει:
* Μια απλή κυτταρική μεμβράνη: Αυτό θα ήταν μια λιπιδική διπλοστιβάδα που περικλείει το εσωτερικό περιβάλλον του κυττάρου.
* Γενετικό υλικό με τη μορφή DNA ή RNA: Αυτό θα ήταν το σχέδιο για τη δομή και τη λειτουργία του κυττάρου.
* ριβοσώματα: Αυτά είναι απαραίτητα για τη σύνθεση πρωτεϊνών.
* Δυνατότητα λήψης ενέργειας από το περιβάλλον τους: Οι πρώιμοι προκαρυώτες πιθανώς χρησιμοποίησαν απλές μεθόδους όπως ζύμωση ή χημειοθεραπεία.
Ενώ οι επιστήμονες έχουν μια γενική κατανόηση των πρώιμων κυττάρων, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές αναπάντητες ερωτήσεις σχετικά με την ακριβή φύση τους και τον τρόπο με τον οποίο εξελίχθηκαν. Η μελέτη της προέλευσης της ζωής είναι συνεχής και συνεχώς εξελισσόμενη.
