Ποιο ήταν το πρώτο ζωντανό πράγμα που περιέχει έναν πυρήνα;

Ενώ δεν μπορούμε να εντοπίσουμε το πρώτα Ζωντανό πράγμα για να περιέχει έναν πυρήνα με απόλυτη βεβαιότητα, η παλαιότερη γνωστή ομάδα οργανισμών με πυρήνα είναι οι ευκαρυώτες .

Εδώ είναι γιατί:

* ευκαρυωτικά ορίζονται από την παρουσία ενός πυρήνα, ο οποίος στεγάζει το γενετικό τους υλικό (DNA).

* προκαρυωτικά , η άλλη μεγάλη ομάδα ζωής, δεν διαθέτει πυρήνα και το DNA τους επιπλέει ελεύθερα στο κυτταρόπλασμα.

* Η εξελικτική προέλευση του πυρήνα είναι ένα πολύπλοκο και συζητημένο θέμα. Η πιο αποδεκτή θεωρία είναι ότι ένα προκαρυωτικό κύτταρο κατέστρεψε έναν άλλο προκαρυωτικό, οδηγώντας στην ανάπτυξη του πυρήνα και άλλων οργανιδίων που συνδέονται με τη μεμβράνη.

Ωστόσο, είναι αδύνατο να εντοπιστεί ένα συγκεκριμένο είδος ή γενεαλογία που ήταν ο απόλυτος "πρώτος" ευκαρυωτικός. Τα πρώτα γνωστά ευκαρυωτικά βρίσκονται στα απολιθώματα που χρονολογούνται από περίπου 2,7 δισεκατομμύρια χρόνια , αλλά η εξέλιξη του πυρήνα πιθανότατα συνέβη σε σημαντικό χρονικό διάστημα.

Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να πούμε οριστικά ποιος οργανισμός ήταν ο πρώτος με έναν πυρήνα, γνωρίζουμε ότι η ευκαρυωτική γενεαλογία προέκυψε πριν από δισεκατομμύρια χρόνια και είναι υπεύθυνη για την ποικιλομορφία της ζωής που βλέπουμε σήμερα, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, των ζώων, των μύκων και των πρωθυπουργών.