Γιατί οι επιστήμονες πρέπει να χρησιμοποιούν άλλα εργαλεία εκτός από το μικροσκόπιο να επιλύσουν τη δομή του DNA;
* Τα μικροσκόπια δεν έχουν την ανάλυση για να δουν τις περίπλοκες λεπτομέρειες του DNA: Ακόμη και τα ισχυρά ηλεκτρονικά μικροσκόπια δεν μπορούσαν να παράσχουν το επίπεδο λεπτομέρειας που απαιτείται για την κατανόηση της διάταξης των ατόμων και των μορίων εντός του DNA.
* Η δομή του DNA είναι πολύπλοκη και δυναμική: Η δομή διπλής έλικας του DNA δεν είναι στατική. Είναι δυναμικό και μπορεί να αλλάξει το σχήμα υπό διαφορετικές συνθήκες. Αυτή η πολυπλοκότητα δημιούργησε προκλήσεις για άμεση απεικόνιση χρησιμοποιώντας μικροσκοπία.
Αντί για μικροσκόπια, επιστήμονες όπως ο Rosalind Franklin, ο Maurice Wilkins, ο James Watson και ο Francis Crick βασίστηκαν σε ένα συνδυασμό άλλων τεχνικών:
* περίθλαση ακτίνων Χ: Ο Rosalind Franklin χρησιμοποίησε αυτή την τεχνική για να παράγει εικόνες ινών DNA. Το πρότυπο της σκέδασης των ακτίνων Χ αποκάλυψε την ελικοειδή φύση του μορίου DNA, τη διάμετρος του και την απόσταση των επαναλαμβανόμενων μονάδων του.
* Χημική ανάλυση: Οι ερευνητές όπως ο Erwin Chargaff ανέλυσαν τη χημική σύνθεση του DNA, ανακαλύπτοντας τις ίσες αναλογίες της αδενίνης και της θυμίνης και της γουανίνης και της κυτοσίνης (κανόνες του Chargaff). Αυτό παρείχε κρίσιμες πληροφορίες σχετικά με τη σύζευξη βάσεων εντός του μορίου DNA.
* Κτίριο μοντέλου: Ο Watson και ο Crick χρησιμοποίησαν φυσικά μοντέλα για να πειραματιστούν με διαφορετικές ρυθμίσεις των συστατικών DNA, λαμβάνοντας υπόψη τα δεδομένα ακτίνων Χ και τις χημικές γνώσεις. Το κτίριο του μοντέλου τους οδήγησε τελικά στην ανακάλυψη της δομής διπλής έλικας.
Συνοπτικά, ενώ τα μικροσκόπια έπαιξαν ρόλο στην κατανόηση της συνολικής δομής των κυττάρων και των χρωμοσωμάτων, δεν ήταν αρκετά ισχυροί για να αποκαλύψουν τις περιπλοκές της δομής του DNA. Άλλες τεχνικές όπως η περίθλαση ακτίνων Χ, η χημική ανάλυση και η οικοδόμηση μοντέλων ήταν απαραίτητες για την εξάπλωση των μυστικών αυτού του ζωτικού μορίου.
