Πώς χρησιμοποιείται το Cladistics για να αποκαλύψει τις εξελικτικές σχέσεις μεταξύ των οργανισμών;
1. Προσδιορισμός κοινών προερχόμενων χαρακτηριστικών:
* Η Cladistics επικεντρώνεται σε ομόλογα χαρακτηριστικά , τα οποία είναι χαρακτηριστικά που είναι παρόμοια επειδή κληρονόμησαν από έναν κοινό πρόγονο.
* Μεταξύ των ομόλογων χαρακτηριστικών, οι Cladists διακρίνουν μεταξύ των προγόνων (Plesiomorphic) και (απομορφικοί) χαρακτήρες. Οι προγονικοί χαρακτήρες βρίσκονται στον κοινό πρόγονο μιας ομάδας, ενώ οι προερχόμενοι χαρακτήρες είναι μοναδικοί σε ένα υποσύνολο της ομάδας.
* Για παράδειγμα, η κατοχή πέντε δακτύλων είναι ένα προγονικό χαρακτηριστικό για τα θηλαστικά, αλλά η αντίθετη αντίχειρα είναι ένα προερχόμενο χαρακτηριστικό που βρίσκεται μόνο στα πρωτεύοντα.
2. Ομαδοποιώντας οργανισμούς από κοινόχρηστους προερχόμενους χαρακτήρες:
* Η Cladistics χρησιμοποιεί αυτούς τους παραγόμενους χαρακτήρες για να ομαδοποιήσει τους οργανισμούς σε clades . Ένα clade είναι μια ομάδα οργανισμών που περιλαμβάνει έναν κοινό πρόγονο και όλους τους απογόνους του.
* Όσο πιο προερχόμενοι χαρακτήρες μοιράζονται δύο οργανισμοί, τόσο πιο στενά συνδεδεμένοι είναι.
3. Κατασκευή cladograms:
* Οι κλασσικές αναλύσεις απεικονίζονται χρησιμοποιώντας cladograms , τα οποία είναι διαγράμματα που μοιάζουν με δέντρα που δείχνουν τις εξελικτικές σχέσεις μεταξύ των οργανισμών.
* Κάθε σημείο κλάδου σε ένα cladogram αντιπροσωπεύει έναν κοινό πρόγονο , και τα κλαδιά που οδηγούν μακριά από το σημείο αντιπροσωπεύουν τους απογόνους αυτού του προγόνου.
* Η τοποθέτηση των οργανισμών στο cladogram καθορίζεται από τους κοινούς προερχόμενους χαρακτήρες τους.
4. Κατανόηση της εξελικτικής ιστορίας:
* Με την ανάλυση της κατανομής των παραγόμενων χαρακτήρων, η Cladistics μας βοηθά να συμπεράνουμε την ακολουθία των εξελικτικών γεγονότων που οδήγησαν στην ποικιλομορφία της ζωής που βλέπουμε σήμερα.
* Για παράδειγμα, ένα cladogram μπορεί να δείξει ότι τα πουλιά είναι πιο στενά συνδεδεμένα με τους κροκόδειλους από ό, τι για τις σαύρες, επειδή μοιράζονται πιο προερχόμενους χαρακτήρες με κροκόδειλους.
Οφέλη της Cladistics:
* Στόχος: Η Cladistics βασίζεται σε μετρήσιμα δεδομένα και αποφεύγει τις υποκειμενικές ερμηνείες.
* υποθετική: Τα cladograms είναι υποθέσεις σχετικά με τις εξελικτικές σχέσεις που μπορούν να δοκιμαστούν με νέα δεδομένα.
* Ποσοτική: Η ανάλυση χρησιμοποιεί στατιστικές μεθόδους για την αξιολόγηση της δύναμης των στοιχείων που υποστηρίζουν τις σχέσεις.
* Προγραμματική: Τα Cladistics μπορούν να βοηθήσουν στην πρόβλεψη της παρουσίας χαρακτηριστικών σε ανεξερεύνητα είδη.
Συνολικά, η Cladistics παρέχει ένα ισχυρό εργαλείο για την κατανόηση της εξελικτικής ιστορίας της ζωής στη γη. Με την εστίαση σε κοινόχρηστους προερχόμενους χαρακτήρες, μας βοηθά να ανακατασκευάσουμε το πρότυπο διακλάδωσης της εξέλιξης και να ξεδιπλώσουμε τις σχέσεις μεταξύ των οργανισμών.
