Γιατί πρέπει να υπάρχουν περισσότεροι οργανισμοί στο κάτω μέρος των αριθμών πυραμίδων;
Εδώ είναι γιατί:
* Απώλεια ενέργειας: Κάθε φορά που η ενέργεια μεταφέρεται από ένα τροφικό επίπεδο (επίπεδο τροφοδοσίας) στο επόμενο, μια σημαντική ποσότητα ενέργειας χάνεται ως θερμότητα. Αυτό οφείλεται στον δεύτερο νόμο της θερμοδυναμικής.
* Περιορισμένη ενέργεια: Η ποσότητα ενέργειας που διατίθεται σε ένα οικοσύστημα είναι περιορισμένη, συνήθως ξεκινώντας από την ενέργεια του ήλιου που συλλαμβάνονται από τους παραγωγούς (φυτά).
* Η δομή της πυραμίδας: Για να υποστηριχθεί ένας μεγαλύτερος αριθμός οργανισμών σε υψηλότερα τροφικά επίπεδα, πρέπει να υπάρχει μια πολύ μεγαλύτερη βιομάζα οργανισμών στα χαμηλότερα επίπεδα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα υψηλότερα επίπεδα βασίζονται στην ενέργεια που συλλαμβάνεται και αποθηκεύεται από τα χαμηλότερα επίπεδα.
Σκεφτείτε το έτσι:
* Οι παραγωγοί (φυτά) είναι η βάση: Καταγράφουν την περισσότερη ενέργεια από τον ήλιο και έχουν τη μεγαλύτερη βιομάζα.
* Οι πρωτογενείς καταναλωτές (φυτοφάγα) είναι το επόμενο επίπεδο: Τρώνε τους παραγωγούς και παίρνουν ένα μέρος της ενέργειας, αλλά μερικοί χάνονται ως θερμότητα.
* Οι δευτερεύοντες καταναλωτές (σαρκοφάγα) είναι υψηλότεροι: Τρώνε τα φυτοφάγα, αλλά παίρνουν ακόμα λιγότερη ενέργεια επειδή έχει ήδη μειωθεί από τις προηγούμενες μεταφορές.
Παράδειγμα:
Φανταστείτε ένα πεδίο με 1000 φυτά χόρτου (παραγωγοί). Για να υποστηρίξετε 100 κουνέλια (πρωτογενείς καταναλωτές) που τρώνε το γρασίδι, πρέπει να υπάρχει πολύ γρασίδι για να παρέχει αρκετή ενέργεια για τα κουνέλια. Και για να υποστηρίξετε 10 αλεπούδες (δευτερεύοντες καταναλωτές) που τρώνε τα κουνέλια, χρειάζεστε πολλά κουνέλια για να παρέχετε αρκετή ενέργεια για τις αλεπούδες.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι πυραμίδες αριθμών (και επίσης πυραμίδες βιομάζας και πυραμίδων ενέργειας) είναι συνήθως διαμορφωμένες σαν πυραμίδες - έχουν μια ευρεία βάση και μια στενή κορυφή!
