Γιατί ο επιστήμονας είναι σίγουρος για τα ζώα που μοιάζουν από τα απολιθώματα τους;
* Bones λένε μια ιστορία: Τα οστά είναι τα πιο κοινά απολιθώματα. Παρέχουν ένα πλαίσιο για την κατανόηση του μεγέθους, του σχήματος του ζώου και ακόμη και ορισμένων πτυχών της κίνησης του. Οι επιστήμονες μελετούν το σχήμα των οστών, τον τρόπο που συνδέονται και τα ίχνη των μυών και των συνδέσμων για την ανασυγκρότηση της συνολικής μορφής του ζώου.
* Συγκριτική ανατομία: Συγκρίνοντας τα απολιθώματα με τα ζωντανά ζώα, οι επιστήμονες μπορούν να πάρουν μια καλύτερη ιδέα για το τι μπορεί να έμοιαζε το απολιθωμένο πλάσμα. Αυτό περιλαμβάνει τη σύγκριση δομών των οστών, των μυϊκών προσαρτημάτων και ακόμη και του συνολικού σχεδίου σώματος.
* μαλακοί ιστοί: Περιστασιακά, οι μαλακοί ιστοί διατηρούνται σε απολιθώματα, παρέχοντας πολύτιμες ενδείξεις για την εμφάνιση του ζώου. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν το δέρμα, τα φτερά, τις κλίμακες και ακόμη και τα εσωτερικά όργανα.
* απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Αυτά δεν είναι το ίδιο το ζώο, αλλά τα στοιχεία της δραστηριότητάς του. Τα αποτυπώματα, τα αυλάκια, οι φωλιές και τα απολιθωμένα περιττώματα μπορούν να αποκαλύψουν πώς το ζώο μετακόμισε, έφαγε και έζησε. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη συμπεριφορά του ζώου και τη θέση του στο οικοσύστημα του.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε:
* Λείπει πληροφορίες: Τα απολιθώματα σπάνια διατηρούν κάθε μέρος ενός ζώου. Υπάρχουν συχνά κενά στο αρχείο, που σημαίνει ότι οι επιστήμονες πρέπει να χρησιμοποιούν τις γνώσεις τους για την ανατομία και την εξέλιξη για να γεμίσουν τα κενά.
* Η ανασυγκρότηση είναι μια τέχνη: Ενώ υπάρχει πολλή επιστήμη, η ανασυγκρότηση της εμφάνισης ενός εξαφανισμένου ζώου εξακολουθεί να περιλαμβάνει κάποια καλλιτεχνική ερμηνεία. Διαφορετικοί επιστήμονες θα μπορούσαν να έχουν ελαφρώς διαφορετικές ιδέες για το πώς ένα ζώο φαινόταν με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία.
* Εξέλιξη: Τα εξαφανισμένα ζώα είναι συχνά πολύ διαφορετικά από οτιδήποτε ζωντανό σήμερα. Οι επιστήμονες πρέπει να χρησιμοποιήσουν την κατανόησή τους για τις εξελικτικές διαδικασίες για να κάνουν εκπαιδευμένες εικασίες σχετικά με την εμφάνιση του ζώου.
Συνολικά, οι επιστήμονες είναι προσεκτικοί και προσεκτικοί για την ανακατασκευή της εμφάνισης εξαφανισμένων ζώων. Βασίζονται σε ένα συνδυασμό αποδεικτικών στοιχείων, συγκριτικής ανατομίας και επιστημονικής συλλογιστικής για να κάνουν τεκμηριωμένες εικασίες για το πώς τα πλάσματα αυτά έμοιαζαν και έζησαν. Είναι μια συναρπαστική και συνεχιζόμενη διαδικασία ανακάλυψης!
