Ποιοι είναι οι μηχανισμοί της φυσικής επιλογής;
1. Παραλλαγή:
* Γενετική παραλλαγή: Τα άτομα μέσα σε έναν πληθυσμό έχουν ελαφρώς διαφορετικά γονίδια, οδηγώντας σε παραλλαγές σε χαρακτηριστικά όπως το μέγεθος, το χρώμα, τη συμπεριφορά κλπ. Αυτές οι παραλλαγές προκύπτουν από μεταλλάξεις (αλλαγές στην αλληλουχία DNA) και σεξουαλική αναπαραγωγή (συνδυασμός γονιδίων από γονείς).
* Περιβαλλοντική παραλλαγή: Το ίδιο το περιβάλλον δεν είναι ομοιόμορφο και μπορεί να αλλάξει με την πάροδο του χρόνου. Αυτή η παραλλαγή μπορεί να είναι σε παράγοντες όπως η διαθεσιμότητα τροφίμων, η παρουσία των αρπακτικών, η θερμοκρασία και άλλα.
2. Κληρονομιά:
* κληρονομικά χαρακτηριστικά: Οι παραλλαγές στα χαρακτηριστικά είναι συχνά κληρονομικές, που σημαίνει ότι μπορούν να μεταφερθούν από τους γονείς σε απογόνους. Αυτό εξασφαλίζει ότι τα χαρακτηριστικά επωφελής για την επιβίωση και την αναπαραγωγή μπορούν να διαδοθούν μέσω γενεών.
3. Διαφορική επιβίωση και αναπαραγωγή:
* γυμναστήριο: Οι οργανισμοί με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους (υψηλότερη "γυμναστική") είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαραχθούν και να μεταβιβάσουν τα πλεονεκτικά γονίδια τους.
* Πίεση επιλογής: Το περιβάλλον λειτουργεί ως "επιλογέας", ασκεί πίεση στον πληθυσμό. Αυτή η πίεση ευνοεί ορισμένα χαρακτηριστικά που αυξάνουν τις πιθανότητες επιβίωσης και αναπαραγωγής ενός ατόμου, ενώ τα χαρακτηριστικά που είναι μειονεκτικά μπορεί να οδηγήσουν σε μειωμένη επιβίωση ή αναπαραγωγή.
4. Προσαρμογή:
* με την πάροδο του χρόνου: Πάνω από πολλές γενιές, η συσσώρευση πλεονεκτικών χαρακτηριστικών μέσω της φυσικής επιλογής οδηγεί στη σταδιακή προσαρμογή ενός πληθυσμού στο περιβάλλον του. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την εξέλιξη των νέων ειδών ή την απόκλιση των υφιστάμενων.
επεξηγηματικό παράδειγμα:
Φανταστείτε έναν πληθυσμό σκαθάρια που ζουν σε ένα δάσος. Ορισμένα σκαθάρια έχουν πράσινα κελύφη και άλλα έχουν καφέ κελύφη. Το δάσος είναι ως επί το πλείστον πράσινο, παρέχοντας καμουφλάζ για τα πράσινα σκαθάρια. Τα πουλιά είναι πιο πιθανό να τρώνε καφέ σκαθάρια επειδή είναι πιο ορατά. Αυτό σημαίνει ότι τα πράσινα σκαθάρια είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, μεταφέροντας τα πράσινα γονίδια τους. Πάνω από τις γενιές, ο πληθυσμός των πράσινων σκαθαριών αυξάνεται ενώ ο πληθυσμός καφέ σκαθάρι μειώνεται. Το χαρακτηριστικό του πράσινου κελύφους γίνεται μια προσαρμογή επειδή παρέχει ένα πλεονέκτημα στο περιβάλλον.
Βασικά σημεία:
* Η φυσική επιλογή δεν είναι προσανατολισμένη στο στόχο: Δεν έχει προκαθορισμένο στόχο ή στοχεύει σε ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα. Απλά ευνοεί τα χαρακτηριστικά που είναι επωφελείς στο τρέχον περιβάλλον.
* Είναι μια συνεχής διαδικασία: Η φυσική επιλογή ενεργεί συνεχώς σε πληθυσμούς, προσαρμόζοντάς τους σε συνεχώς μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα.
* Δεν είναι μια τέλεια διαδικασία: Η φυσική επιλογή μπορεί να οδηγήσει σε δυσπροσαρμοστικά χαρακτηριστικά εάν το περιβάλλον αλλάξει γρήγορα.
Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς έχει εξελιχθεί η ζωή στη γη και συνεχίζει να εξελίσσεται σήμερα.
