Ποια κύτταρα μπορούν να ζήσουν χωρίς DNA;
* Όλα τα ζωντανά κύτταρα απαιτούν θεμελιωδώς DNA: Το DNA κατέχει το γενετικό σχέδιο για τη ζωή. Υπαγορεύει την παραγωγή πρωτεϊνών και βασικών μορίων, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για όλες τις κυτταρικές λειτουργίες.
* Τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι μια ειδική περίπτωση: Τα ώριμα ερυθρά αιμοσφαίρια στα θηλαστικά * δεν έχουν * πυρήνα, ο οποίος περιέχει DNA. Ωστόσο, εξακολουθούν να έχουν RNA, το οποίο είναι απαραίτητο για τη δημιουργία των πρωτεϊνών που πρέπει να λειτουργήσει.
* Τα μιτοχόνδρια έχουν το δικό τους DNA: Αν και δεν είναι τεχνικά "ζωντανά κύτταρα" μόνοι τους, τα μιτοχόνδρια είναι οργανίδια που βρίσκονται μέσα σε κύτταρα που έχουν το δικό τους DNA. Αυτό είναι ξεχωριστό από το πυρηνικό DNA του κυττάρου.
Έτσι, ενώ κανένα ζωντανό κύτταρο δεν μπορεί πραγματικά να υπάρχει χωρίς κάποια μορφή γενετικού υλικού, τα ερυθρά αιμοσφαίρια είναι ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα κυττάρων που χάνουν το DNA τους κατά τη διάρκεια της ωρίμανσης.
