Γιατί όλα τα κύτταρα είναι ζωντανά πράγματα;
* Τα κύτταρα είναι τα δομικά στοιχεία της ζωής, αλλά όχι όλα είναι ζωντανά μόνοι τους. Σκεφτείτε ένα τούβλο - είναι ένα δομικό στοιχείο ενός σπιτιού, αλλά ένα μόνο τούβλο δεν είναι ένα σπίτι. Ομοίως, ένα μόνο κύτταρο μπορεί να είναι μέρος ενός ζωντανού οργανισμού, αλλά δεν διαθέτει όλα τα χαρακτηριστικά της ζωής από μόνη της.
* Υπάρχουν πράγματα που ονομάζονται "μη ζωντανά κύτταρα" Αυτά είναι κύτταρα που είναι είτε:
* νεκρά κύτταρα: Κάποτε ζούσαν, αλλά έχασαν τα χαρακτηριστικά της ζωής.
* Στοιχεία κυττάρων: Αυτά είναι μέρη ενός κυττάρου, όπως μια κυτταρική μεμβράνη ή πυρήνα, τα οποία δεν θεωρούνται ότι ζουν μόνοι τους.
* Τεχνητά κύτταρα: Οι επιστήμονες έχουν δημιουργήσει συνθετικά κύτταρα στο εργαστήριο που μπορούν να εκτελέσουν ορισμένες λειτουργίες των ζωντανών κυττάρων, αλλά δεν θεωρούνται πραγματικά ζωντανά.
Τι κάνει ένα ζωντανό πράγμα (οργανισμός) διαφορετικό από ένα μόνο κελί:
* Οργανισμός: Οι ζωντανοί οργανισμοί είναι πολύπλοκες, με πολλαπλά κύτταρα να δουλεύουν μαζί με συντονισμένο τρόπο.
* Μεταβολισμός: Οι ζωντανοί οργανισμοί έχουν ένα πολύπλοκο χημικό σύστημα που τους επιτρέπει να παίρνουν ενέργεια και υλικά και να τα χρησιμοποιούν για να αναπτύξουν, να αναπαραχθούν και να διατηρήσουν τον εαυτό τους.
* Προσαρμογή: Οι ζωντανοί οργανισμοί μπορούν να προσαρμοστούν στο περιβάλλον τους με την πάροδο του χρόνου μέσω της εξέλιξης.
* αναπαραγωγή: Οι ζωντανοί οργανισμοί παράγουν απογόνους.
* απόκριση σε ερεθίσματα: Οι ζωντανοί οργανισμοί μπορούν να ανταποκριθούν στις αλλαγές στο περιβάλλον τους.
Έτσι, ενώ όλα τα κύτταρα είναι απαραίτητα για τη ζωή, δεν είναι ακριβές να πούμε ότι όλα τα κύτταρα είναι ζωντανά πράγματα. Ένα μοναδικό κύτταρο είναι ένα δομικό στοιχείο της ζωής, αλλά πρέπει να είναι μέρος ενός μεγαλύτερου, οργανωμένου συστήματος για να θεωρηθεί ένας ζωντανός οργανισμός.
