Ποιοι οργανισμοί τρέφονται με χημειοθετικά βακτήρια;
* Υδροθερμικές αεραγωγοί: Αυτοί οι αεραγωγοί απελευθερώνουν ζεστά, πλούσια σε ορυκτά υγρά από το εσωτερικό της Γης, υποστηρίζοντας τα χημειοσυνθετικά βακτήρια που αποτελούν τη βάση της τροφικής αλυσίδας.
* Ψυχρή διαμάχη: Παρόμοια με τους υδροθερμικούς αεραγωγούς, αυτές οι περιοχές απελευθερώνουν μεθάνιο και άλλους υδρογονανθράκους, οι οποίες υποστηρίζουν τα χημειοσυνθετικά βακτήρια.
* Υπεύθυνη περιβάλλοντα: Τα χημειοσυνθετικά βακτήρια μπορούν επίσης να βρεθούν στη βαθιά υπόγεια επιφάνεια της γης, όπου λαμβάνουν ενέργεια από χημικές αντιδράσεις που περιλαμβάνουν ορυκτά.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα οργανισμών που τρέφονται με χημειοθετικά βακτήρια:
* Giant Tube Worms (Riftia pachyptila): Βρίσκονται κοντά σε υδροθερμικά ανοίγματα, αυτά τα σκουλήκια έχουν μια συμβιωτική σχέση με τα χημειοσυνθετικά βακτήρια που ζουν μέσα στο σώμα τους.
* CLAMS (calyptogena magnifica): Όπως τα σκουλήκια σωλήνων, αυτά τα μύδια φιλοξενούν επίσης χημειογωγικά βακτήρια στους ιστούς τους.
* μύδια (Bathymodiolus spp.): Αυτά τα μύδια βρίσκονται συνήθως σε κρύα βρώμικα και χρησιμοποιούν χημειοθετικά βακτήρια για τη διατροφή.
* γαρίδες (rimicaris exoculata): Αυτό το είδος γαρίδας βασίζεται σε χημειοθετικά βακτήρια για φαγητό και ζει κοντά σε υδροθερμικές αεραγωγές.
* ψάρια (υδροθερμικά ψάρια εξαερισμού): Αρκετά είδη ψαριών έχουν προσαρμοστεί για να ζήσουν κοντά σε υδροθερμικές οπές και να τρέφονται με τα βακτήρια και άλλους οργανισμούς που βασίζονται σε αυτά.
Αυτά τα παραδείγματα καταδεικνύουν την ποικιλομορφία της ζωής που μπορεί να υπάρχει σε περιβάλλοντα όπου το φως του ήλιου απουσιάζει και η χημειοθεραπεία είναι η κύρια πηγή ενέργειας. Η εξάρτηση από τα χημειοσυνθετικά βακτήρια υπογραμμίζει τη σημασία αυτών των οργανισμών στην υποστήριξη μοναδικών οικοσυστημάτων.
