Περιγράψτε δύο πράγματα που θα συνέβαιναν σε ένα οικοσύστημα εάν δεν υπήρχαν μονοκύτταροι οργανισμοί;
1. Οι μονοκύτταροι οργανισμοί αποτελούν την ίδια τη βάση των περισσότερων ιστών τροφίμων. Είναι πρωτογενείς παραγωγοί, μετατρέποντας το φως του ήλιου σε ενέργεια μέσω φωτοσύνθεσης (όπως άλγη) ή χημειοθεραπεία (όπως τα βακτήρια). Χωρίς αυτούς, δεν θα υπήρχε πηγή ενέργειας για τον υπόλοιπο ιστό τροφίμων. Τα φυτοφάγα δεν θα έχουν τίποτα να φάνε, οδηγώντας στην παρακμή τους, και στη συνέχεια, τα σαρκοφάγα που βασίζονται σε αυτά. Αυτό το καταρράκτη θα οδηγούσε τελικά σε σημαντική μείωση της σταθερότητας της βιοποικιλότητας και του οικοσυστήματος.
2. Καταστροφή των κύκλων θρεπτικών ουσιών: Οι μονοκύτταροι οργανισμοί είναι απαραίτητοι για την ποδηλασία θρεπτικών ουσιών. Τα βακτήρια, ειδικότερα, διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην αποσύνθεση των νεκρών οργανισμών και των αποβλήτων, απελευθερώνοντας τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά πίσω στο περιβάλλον. Χωρίς αυτούς, η οργανική ύλη θα συσσωρεύεται, παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη φυτών και άλλων οργανισμών. Αυτό θα διαταράξει τους κρίσιμους κύκλους όπως ο κύκλος του αζώτου και ο κύκλος φωσφόρου, οδηγώντας σε μια ανισορροπία θρεπτικών ουσιών και επηρεάζοντας τη συνολική υγεία του οικοσυστήματος.
