Τι μεταφέρει γενετικές πληροφορίες από ένα βακτηριακό κύτταρο σε άλλο;
* Μετασχηματισμός: Αυτή είναι η διαδικασία όπου ένα βακτηριακό κύτταρο καταλαμβάνει δωρεάν DNA από το περιβάλλον του. Αυτό το DNA θα μπορούσε να προέρχεται από ένα βακτηριακό κύτταρο (σπασμένο ανοιχτό) ή από άλλες πηγές.
* Μεταγωγή: Αυτή είναι η διαδικασία όπου το γενετικό υλικό μεταφέρεται από το ένα βακτήριο σε άλλο μέσω ενός βακτηριοφάγου (ένας ιός που μολύνει τα βακτήρια). Το βακτηριοφάγο συσκευάζει τυχαία το βακτηριακό DNA στα δικά του ιικά σωματίδια και το μεταφέρει σε άλλο βακτήριο κατά τη διάρκεια της μόλυνσης.
* Σύζυγος: Αυτή είναι η διαδικασία όπου το DNA μεταφέρεται από ένα βακτήριο σε άλλο μέσω άμεσης επαφής. Ένα βακτήριο (ο δότος) σχηματίζει ένα pilus (ένα λεπτό πρωτεϊνικό σωλήνα) που συνδέεται με ένα άλλο βακτήριο (ο παραλήπτης). Το DNA μεταφέρεται στη συνέχεια μέσω αυτού του pilus. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει ένα πλασμίδιο, ένα μικρό κυκλικό κομμάτι DNA, που μεταφέρεται.
Αυτές οι διεργασίες είναι ζωτικής σημασίας για την οριζόντια μεταφορά γονιδίων στα βακτήρια, η οποία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη βακτηριακή εξέλιξη, την αντίσταση στα αντιβιοτικά και άλλες σημαντικές διεργασίες.
