Όταν δύο είδη που έχουν μόνο ένα μικρό αριθμό διαφορών αμινοξέων στην ίδια πρωτεΐνη πιθανότατα;
* Μοιραστείτε έναν πρόσφατο κοινό πρόγονο. Αυτό είναι το πιο πιθανό σενάριο. Οι μικρές διαφορές αμινοξέων υποδεικνύουν ότι τα δύο είδη αποκλίνουν σχετικά πρόσφατα και οι πρωτεΐνες τους δεν είχαν πολύ χρόνο να συσσωρεύσουν σημαντικές αλλαγές.
* έχουν παρόμοιες λειτουργίες για αυτήν την πρωτεΐνη. Τα αμινοξέα είναι ζωτικής σημασίας για τη δομή και τη λειτουργία της πρωτεΐνης. Μικρές διαφορές υποδηλώνουν ότι η πρωτεΐνη πιθανώς διαδραματίζει παρόμοιο ρόλο και στα δύο είδη.
* είναι στενά συνδεδεμένα εξελικτικά. Ο αριθμός των διαφορών αμινοξέων σε μια πρωτεΐνη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως μοριακό ρολόι για να εκτιμηθεί πόσο πολύ καιρό αποκλίνουν δύο είδη. Οι μικρές διαφορές υποδηλώνουν μια στενή εξελικτική σχέση.
Σημαντική σημείωση: Ενώ ένας μικρός αριθμός διαφορών αμινοξέων είναι ένας ισχυρός δείκτης συγγένειας, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι:
* Όλες οι πρωτεΐνες δεν εξελίσσονται με τον ίδιο ρυθμό. Ορισμένες πρωτεΐνες είναι πιο σημαντικές για την επιβίωση από άλλες και συσσωρεύουν μεταλλάξεις πιο αργά.
* Μπορεί να υπάρχουν λειτουργικές διαφορές ακόμη και με μικρές αλλαγές. Μια μεμονωμένη αλλαγή αμινοξέων μπορεί μερικές φορές να έχει σημαντικό αντίκτυπο στη λειτουργία της πρωτεΐνης.
* μπορεί να εμφανιστεί συγκλίνουσα εξέλιξη. Δύο είδη μπορούν να εξελίσσουν παρόμοια χαρακτηριστικά ανεξάρτητα, ακόμη και αν δεν είναι στενά συνδεδεμένα.
Επομένως, ενώ ένας μικρός αριθμός διαφορών αμινοξέων υποδηλώνει στενή σχέση, απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί η ακριβής εξελικτική σύνδεση και οι λειτουργικές επιπτώσεις.
